Работа №7УБИТЬ ЗЛАТОВАНА
Они, не снимая формы и не разуваясь, лежали на кроватях в небольшой, оборудованной глубоко под землей, комнате. Они, молча, смотрели в гранитную толщу потолка и ждали приказ. Они давно уже не помнили свои имена и отзывались только на номера – агент номер девять и агент номер семнадцать. Они не знали своих родителей и забыли приют, в котором они росли. Они были отобраны в раннем детстве благодаря высокому росту, перенесли несколько пластических операций, гормональную коррекцию, осветление кожи и теперь никто не смог бы отличить их от людей. Они прошли восьмилетнюю детскую спецшколу, пять лет обучались в разведшколе и еще четыре года практиковались в секретном лагере диверсионной подготовки. Они были прекрасно подготовленными машинами для убийств.
***
Со скрипом открылась тяжелая железная дверь, и из полумрака коридора раздался окрик: «Агенты девять и семнадцать – к Командиру!».
Через семь поворотов, пять бронированных дверей с кодовыми замками и два блокпоста сумрак подземных коридоров закончился, и оба агента с сопровождающим оказались в хорошо освещенной приемной Командира. Сопровождающий передал документы дежурному и мгновенно исчез. Охрана быстрыми привычными движениями обыскала агентов и открыла перед ними дверь в кабинет.
Изнутри кабинет выглядел аскетично. Небольшой стол, три стула, два угловых шкафа набитых документами, массивный сейф и портрет принца Корагора на стене. Хозяин кабинета – гном, одетый в штатское. Никто не знал ни его имени, ни ранга, ни должности, все называли его Командир. Он указал вошедшим на стулья у стола, достал из выдвижного ящика две пухлые папки и карту, дождался, когда агенты уселись, и обратился к ним.
- Вы отобраны для выполнения сложного и очень важного для всех нас задания. Надеюсь, вы помните, что нашими врагами в конце мая было осуществлено покушение на принца Корагора. По счастливой случайности его телохранитель успел броситься под стрелу и ценой собственной жизни исполнил свой долг. Мы должны реагировать адекватно, поэтому, вам ставится задача убить Златована. Агент семнадцать, вас что-то смущает?
- Да! С момента покушения прошло более трех месяцев. Разве мы не должны были не позже чем через месяц …?
- Я знаю неписаные законы нашей профессии не хуже устава. – Перебил Командир. – Операция возмездия проводилась, но она сорвалась на конечном этапе. Только сейчас нам представился случай результативно повторить операцию. Златован планирует выехать на отдых.
- То есть, действовать мы будем не на территории Лонгхольма?
- Да! Взгляните на карту! Вот острова Южного архипелага. Самый крупный – остров Посвящения. Обширная отмель рядом с ним это недавно ушедший под воду остров Забвения. А вот этот крохотный островок называется Благодатным. На нем поселок в три десятка домов и небольшой пятизвездочный частный отель, куда, собственно, и приезжает наш объект. Сообщение с материком – катер, курсирующий раз в неделю. Златован прибывает на остров десятого сентября спецрейсом. Пробудет на острове пять дней. Его безопасность будет обеспечивать фанатично преданный Златовану Градир. Вот вам папки с вашими легендами, явками, контактами, паролями. До конца сегодняшнего дня изучаете, завтра в шесть утра выезжаете на остров Благодатный! Вопросы?
- Нет!
- Тогда удачи вам! С вашей подготовкой, убить Златована – легко! Только не шутите с Градиром, он профессионал высокого класса.
Агенты дружно встали, забрали папки и вышли. Беспощадный маховик операции возмездия закрутился.
***
Текс сидел в плетеном кресле в тени раскидистой пальмы и потягивал через соломинку из большого стакана безалкогольный мохито. Назойливой мухой вокруг него вился Айзек, хозяин отеля, и, пафосно поднимая руки вверх, причитал.
- Ты не можешь бросить меня в такой момент! Через три дня к нам приезжает сам Златован а ты, мой начальник охраны, собираешься увольняться! И что мне прикажешь теперь делать?
- Найди себе нового начальника охраны. Или Крысу назначь.
- Ты с ума сошел! Крыса – дурак! Предел его умственных возможностей это беспрекословное выполнение чужих команд. Неужели так сложно остаться на острове еще на неделю?
Текс тяжело вздохнул. Он давно предупредил Айзека о своем желании вернуться на материк. Дело шло к сорока годам, а Текс никак не мог обзавестись семьей и обустроить свой быт. Приезжающие на остров женщины в большинстве своем годились для непродолжительного флирта, но абсолютно не были похожи на тех, с кем можно было прожить вместе всю жизнь. Да и времени на женщин у Текса практически не оставалось. Он жил в отеле, он работал в отеле, он был частью сложного механизма, обеспечивающего функционирование пятизвездочного отеля. Он давно скопил достаточную сумму денег для приобретения небольшого домика, но покупать его на острове просто не имело смысла.
Все эти обстоятельства и заставили Текса принять решение вырваться из замкнутого круга и начать новую жизнь на материке. Но неожиданный приезд Златована на отдых спутал его планы. Конечно, он мог бы плюнуть на все и уехать, но было жаль Айзека.
- Хорошо! Я согласен. Но как только Златован покинет остров, я увольняюсь.
- Конечно! Конечно! Я знал, что ты не способен бросить бедного Айзека на произвол судьбы в трудную минуту.
Текс снова вздохнул, одним глотком допил мохито и отправился выполнять обязанности начальника охраны отеля. Окунувшись в освежающую прохладу вестибюля, Текс растянулся на мягком диванчике и мысленно составил план действий.
Основное здание отеля было трехэтажным. На первом этаже административные помещения и ресторан. На втором этаже восемь номеров и на третьем - семь, в том числе Королевский люкс.
Весь третий этаж был уже заселен приехавшей на прошлой неделе группой обеспечения. На лестничном пролете между вторым и третьим этажом постоянно крутился кто-нибудь из охраны Златована, так, что Тексу там делать было нечего.
К северному крылу основного здания отеля примыкал двухэтажный служeбный корпус. Торцы зданий соединялись на уровне второго этажа крытой галереей.
Поэтому, все, что ему оставалось сделать – на время визита перекрыть галерею, ограничить вход посторонних на территорию отеля, организовать на кухне отдельное рабочее место для личного повара Златована и отобрать надежный обслуживающий персонал, который будет работать в эти дни на третьем этаже.
Текс нашел своего помощника Крысу и отдал ему все необходимые распоряжения. А сам приготовился к самой важной процедуре, которую он никогда никому не перепоручал – встрече новых отдыхающих.
***
Катер привез на остров восемь пассажиров. Два жизнерадостных паренька в форме служащих отеля загрузили на тележку гору чемоданов, сумок и пакетов, и с трудом покатили ее по мощеной дорожке.
Через десять минут шумная толпа заполнила вестибюль отеля, разобрала свои вещи и выстроилась в очередь к дежурному администратору. Текс пристроился к администраторской стойке с очередным стаканом мохито и украдкой наблюдал за происходящим.
Первыми шли две молодые девицы – блондинка Эмили и брюнетка Рут. Они противно хихикали и пытались добиться от администратора гарантий того, что из их номеров будет видно море. Когда они достали черный обитый бархатом чемоданчик и потребовали поместить его в сейф отеля, Текс напрягся и придвинулся поближе. В прошлой жизни на материке, точно в таком же чемоданчике у него хранился наградной арбалет. Успокоился он только тогда, когда девицы открыли его и предъявили администратору гору украшений, сверкающих всеми цветами радуги. Похоже, планы у девиц были очень серьезные.
Следующими поселились двое крепких упитанных мужчин – оружейник Ржак и ювелир Униус. Они попросили два соседних номера, расплачиваясь, вытащили одинаковые необъятные кошельки, набитые золотом и внимательно следили за белл-боем, пока он перетаскивал их вещи на второй этаж. Особого подозрения они не вызывали, но Текс на всякий случай решил проверить их первыми.
С шутками и прибаутками поселялись два плечистых накачанных парня в красно-белых шортах и таких же цветов футболках с огромными цифрами 13 на спине. Звали их Рич и Квазар. Пока они осыпали комплиментами девушку администратора, Текс задумчиво изучал багаж парней. Хотя, что там, собственно, изучать. В этих двух походных сумках не могло находиться ничего, кроме полных комплектов доспехов, в этих двух кожаных чехлах не могло находиться ничего, кроме мечей Лагре. «Интересно, как собираются отдыхать эти двое громил?» - Подумал Текс.
Оставшимся двоим отдыхающим достались номера в разных концах коридора, но они не возражали. Записались они как брат и сестра под именами Орвик и Криста. На брата и сестру они были абсолютно не похожи, но в отеле давно привыкли к подобным ситуациям и лишних вопросов не задавали. Орвик объявил себя банковским служащим, хотя цепкий взгляд, мускулистые руки и шрам на правой щеке, выдавали его армейское прошлое. Криста была сотрудницей «Лонгхольмского Вестника» и сразу понравилась Тексу. Ее доброе спокойное выражение лица подчеркивало красоту и женственность. У Текса в голове шевельнулась безумная мысль, но он немедленно подавил ее. Сначала следовало разобраться с братом Кристы.
Закончив осмотр новых постояльцев, Текс отправился на поиски Крысы. Пришло время подготовить персонал к встрече высокого гостя.
***
Не менее четырех часов ушло на то, что бы составить список лиц, допущенных к обслуживанию на третьем этаже на время визита. Текс как пасьянс раскладывал и перекладывал личные дела горничных, коридорных, посыльных. Потом внимательно выслушивал комментарии Крысы по каждой кандидатуре, зная, что никто другой в этом отеле не обладает таким багажом сплетен и не разбирается так, как он, во всех хитросплетениях человеческих отношений работников. После этого вызывал по очереди каждого из руководителей служб, инструктировал их и разъяснял тонкости и нюансы потенциально возможных ситуаций. Наконец, список был составлен и передан Айзеку на утверждение.
Взяв в баре двойную порцию мохито, Текс отправился на пляж. Слепящую поверхность почищенного и выровненного еще с восходом солнца песка, разрезали две одинокие цепочки следов. В шезлонгах под навесом сидели Эмили и Рут и демонстрировали безукоризненную красоту своих тел, слегка прикрытых узкими полосками бикини. Рядом с ними на песке расположились Рич и Квазар. Их крепкие, мускулистые, мокрые после недавнего купания тела хорошо гармонировали с изящными девушками. Идиллию завершал небольшой столик с четырьмя высокими бокалами и ведерком для льда с бутылкой шампанского.
Текс понял, что он тут лишний и вернулся назад. В баре уже появились первые посетители. За столиком в углу пили пиво двое из группы обеспечения Златована. При этом они сверяли какие-то документы и непрерывно тихо переговаривались, наполняя пустоту бара странными бубнящими звуками.
В гордом одиночестве пил виски с содовой Ржак. Хотя атмосферу в баре можно было определить как прохладу только в сравнении с нестерпимой жарой на улице, он сидел в костюме, и его рубашка была наглухо застегнута до самого воротника. Наконец, он допил и полез в карман за кошельком. Сердце Текса мгновенно похолодело. Мимолетное движение полы пиджака обнажило подмышкой изящную плечевую кобуру с длинным стилетом. Хотя рукоять, крестовина и застежка были богато инкрустированы серебром и драгоценными камнями, оружие никак не производило впечатление декоративного. «Не чересчур ли воинственный в этом заезде состав отдыхающих?» - Подумал Текс, но его мысли прервал приход новых посетителей.
В бар шумно ворвались Рич и Квазар. Их футболки прилипли к еще мокрым телам, а сами они были явно возбуждены. Заказав большую бутылку рома, они плюхнулись на стулья у стойки рядом с Тексом. Презрительно глянув на его бледно-зеленый коктейль, они попросили третью рюмку, и предложили ему перейти на более крепкий напиток. Текс категорически отказался.
- Спасибо! На работе не пью.
- Как хочешь! Но нам бы не помешала компания!
- Компанию составлю, правда, у меня свой напиток. Кстати, неужели пить ром со мной интересней, чем шампанское с молодыми девушками?
- Если ты о тех девушках, которые остались на пляже, то пить с ними шампанское бессмысленно. – Рич и Квазар одновременно скривились. – Они мгновенно с точностью до медяка определяют содержимое кошелька, и если ты собрался потратить за неделю всего лишь пару сотен золотых – ты им не интересен.
- Ну, что же! У каждого свои планы на отпуск. А что вы собираетесь делать у нас, кроме как потратить пару сотен золотых?
- Мы тут проездом. Выдалась свободная неделя. Потом - на остров Посвящения, там у нас серьезные планы. Мы и амуницию с собой захватили.
Текс на секунду отвлекся, провожая внимательным взглядом покидающего бар Ржака. Потом больше часа просидел с парнями, расспрашивая их о последних событиях на континенте, о жизни в клане Иных, вспоминал общих знакомых из своей боевой юности.
***
Зал ресторана выглядел полупустым, хотя на ужин собрались все. Группа обеспечения, сдвинув четыре стола, расположилась отдельной компанией. Остальные заняли столики как попало, заставив официантов двигаться по сложным и запутанным траекториям.
Повинуясь требованиям этикета, все отдыхающие были одеты в вечерние туалеты. Разумеется, центром внимания были Эмили и Рут. Они пришли в черных длинных до пола облегающих платьях, ухитрились оголить максимально возможную поверхность тела и расположить на себе невероятное количество украшений. Тем не менее, на Текса большее впечатление произвел вид Квазара и Рича. В этих солидных мужчинах, одетых в смокинги и белые рубашки с галстуком-бабочкой, было тяжело узнать двух шумных парней в трусах и футболках, выпивших в обеденную жару по пол-литра рома.
Текс и еще трое служащих отеля, которым было разрешено посещать ресторан вместе с отдыхающими, сидели в углу и пристально наблюдали за происходящим. Они поужинали быстрее остальных и молча дождались, когда перестали звякать вилки и ножи и всех пригласили перейти в соседний зал.
Четверо музыкантов тихо наигрывали медленные танцевальные мелодии. Открытая терраса распахнула свои глубокие удобные кресла для курильщиков. Официанты вынесли подносы со спиртными напитками. Вечер перешел в самую увлекательную фазу.
Первой пошла в наступление Эмили. Взяв для верности бокал шампанского, она перехватила у окна ювелира Униуса и принялась выяснять, нравится ли ему ее колье, стекающее веером бриллиантов прямо в основание декольте. Через несколько минут он уже счастливо улыбался, не стесняясь, рассматривал ее грудь и азартно шевелил бровями.
Рут по-хозяйски оглядела зал, остановила свой взор на Орвике и после нескольких минут светской беседы увела его танцевать вальс.
Квазар и Рич лихо отбили от общей компании двух девушек из группы обеспечения и, выпячивая грудь и расправляя плечи, рассказывали им что-то веселое на террасе.
Текс с профессиональным интересом взглянул на Ржака, скучающего с бокалом виски в руках, но передумал и отправился к Кристе. Пригласив ее на танец и болтая о пустяках, он все больше убеждался в том, что впервые встретил женщину, не только красивую, но и обладающую богатым внутренним миром. Они неожиданно обнаружили, что им нравятся одни и те же книги и, присев на диванчик, принялись обсуждать любимых авторов.
Время летело незаметно, и Текс невольно вздрогнул, когда к ним подошел Орвик. Пристально посмотрев на Кристу, потом на Текса, он сказал.
- Сестра! Я пообещал Рут проводить ее на берег моря. Она боится в одиночку ходить в темноте. Я надеюсь, ты не будешь скучать в мое отсутствие?
- Не волнуйся, братец! Когда господину Тексу надоест развлекать меня литературными дискуссиями, я отправлюсь отдыхать в номер. Я сильно устала после тяжелой дороги.
- Не беспокойтесь, а провожу вашу сестру! – Подскочил Текс.
- Я за тебя спокоен, сестричка! – Усмехнулся Орвик – Ты под надежной защитой.
Подошла Рут, мило улыбнулась, подхватила Орвика под руку и они быстро ушли. Окинув взглядом зал, Текс обнаружил, что почти все уже разошлись, и предложил Кристе прогуляться перед сном в парке.
Они долго гуляли и тихо рассказывали друг другу истории из своей жизни, пока ночная прохлада не заставила их вернуться в отель. Проводив Кристу до двери номера и пожелав ей спокойной ночи, он в прекрасном настроении отправился к себе в комнату служeбного корпуса.
В коридоре у его двери стоял Крыса и переминался с ноги на ногу. Было видно, что он уже давно тут стоит. Почувствовав недоброе, Текс ускорил шаг. Когда он подошел, Крыса протянул ему большую толстую книгу со словами: «Шеф! Вот каталог, который ты просил найти!».
Бегло пробегая взглядом по рисункам, чертежам, описаниям, Текс перевернул два десятка страниц, пока не обнаружил его – стилет, который он видел у Ржака. Длинный острый четырехгранный клинок с узорчатыми долами и искусной гравировкой поверх граней. Рукоять из черного дерева с серебряной инкрустацией. Рубины, украшающие головку рукоятки и крестовину. Никаких сомнений, это был он!
В описании указывалось, что таких стилетов в Элиноре было изготовлено всего четыре. Одним и тем же мастером, в одной и той же оружейной мастерской. И находилась эта мастерская в Кхатоге!
***
Утро началось со скандала. Айзек считал, во что обойдутся предложенные Тексом дополнительные меры безопасности, связанные с приездом Златована, и зло стучал костяшками счет прямо в вестибюле на стойке возле администратора.
- Нет! Ты все-таки решил меня разорить! Что значит закрыть оба ресторана для внешних посетителей? Это же две тысячи золотых за пять дней! А это дурацкое требование ограничить список работников, имеющих доступ на третий этаж? Им же по две смены там придется работать! Да я на одни сверхурочные почти тысячу потрачу! А еще три дополнительные охраняемые зоны! Нет! У меня точно будет инфаркт!
- Можете не выполнять мои требования, но тогда я ни за что не отвечаю.
- Неужели нельзя было разработать план попроще и подешевле? Ты совсем не думаешь об экономии!
- Я не умею экономить! Я умею только охранять!
К администратору подбежал мальчишка посыльный со второго этажа, сообщил, что господин Униус заказал два завтрака в номер и высыпал на стойку пригоршню золотых монет. Звук золота мгновенно заставил Айзека замолкнуть. А Текс, взглянув на монеты, остолбенел. Он еще никогда не видел таких нереально новых, сияющих монет, как будто только что вышедших из-под пресса на Монетном Дворе.
Скандал сам по себе прекратился, и Текс отправился на пляж. Чтобы снять напряжение он разделся и прыгнул в воду. Поплавав в хорошем темпе минут сорок, он вышел на берег и увидел в шезлонгах под навесом трех дам. Он специально медленно шел, чтобы дать себе возможность сравнить Кристу с Эмили и Рут. Несмотря на то, что ей было уже за тридцать, она выглядела не менее привлекательно, чем ее более молодые соседки. А, может быть, ему это только казалось?
Криста мило улыбнулась ему и немного приподнялась, как бы давая Тексу понять, что она будет не против, если он подойдет к ней поболтать. Присев рядом с ней на песок, Текс начал рассказывать какую-то смешную историю, и вдруг почувствовал, что их отношения серьезно изменились. Испугавшись себя самого и теплого внимательного взгляда Кристы, он скомкал рассказ и, сославшись на неотложные дела, ушел.
Он зашел к себе, принял душ, оделся и направился в бар. Эмили и Рут уже сидели там, изводя бармена заказом какого-то модного на континенте, но пока неизвестного тут коктейля. Текс присел у края барной стойки, жестом заказав двойной мохито. Бармен, продолжая выслушивать предлагаемую Эмили рецептуру, приготовил для Текса коктейль, и метнул тяжелый стакан по поверхности стойки. Неожиданно Рут резким движением руки перехватила стакан, понюхала содержимое, посмотрела на просвет, сказала: «Мне такой же, только с ромом!», - и отправила стакан в сторону Текса.
«Вот это реакция!» - Поразился Текс – «Откуда у этой девочки такие навыки?». Он вдруг с замиранием в сердце вспомнил, что вчера при поселении, пока он пялился на злополучный чемоданчик с драгоценностями, от его внимания ускользнул остальной багаж девушек. «Что же у них еще было?» - Мучительно вспоминал Текс – «Кажется, три или четыре огромных чемодана и пять или шесть дорожных сумок».
В баре вдруг стало шумно. Текс развернулся и увидел, что за столик сели Квазар и Рич с двумя вчерашними девушками из группы обеспечения. Судя по тому, как они непринужденно обнимались и весело хохотали, у них было полное взаимопонимание. Девушки были симпатичные, но откровенно проигрывали присутствующим здесь же Эмили и Рут.
«Что-то не сходится!» - Вдруг подумал Текс. – «Девушки, приезжающие сюда с чемоданом бриллиантов, рубинов и изумрудов, ищут развлечения, а не богатых женихов. С чего это вдруг наши парни заинтересовались окружением Златована, отказавшись от более лакомого куска?».
Пытаясь склеить куски большой мозаики, Текс провел остаток дня в мучительных размышлениях. Сами по себе, отдельные факты могли бы и не волновать его, этот отель перенес проживание куда более странных постояльцев. Но, послезавтра должен был приехать Златован, и недоброе предчувствие наполняло мысли Текса ядом подозрений. Уснул он далеко за полночь, так и не приняв никакого решения.
***
Утром Текс первым делом отправился к Крысе и потребовал рассказать все свежие сплетни, гуляющие среди персонала.
Оказалось, что самым нелюбимым был Орвик. Он совал свой нос куда только можно, никогда не давал чаевых и, иногда, подолгу где-то пропадал, после чего появлялся в самом неожиданном месте.
Не намного лучшее мнение сложилось о Рут и Эмили. Были они невероятно придирчивы и доставляли массу хлопот прислуге, горничные по пять раз гладили-переглаживали им платья, администраторы замучились по нескольку раз в день то доставать из сейфа драгоценности, то прятать их обратно, шеф повар на кухне ресторана уже устал от их странных заказов.
Самыми спокойными и незаметными считались Ржак, Униус и Криста, они не причиняли никакого беспокойства обслуживающему персоналу. Зато Рич и Квазар компенсировали этот пробел и постоянно становились причиной скандалов. Вот, и сегодня утром они непонятно как появились на третьем этаже, чем вызвали недовольство дежурного охранника.
Увидев во взгляде Текса внутреннее неудовлетворение и печаль, Крыса рассказал еще несколько сплетен, но, поняв, что результата не добился, затих. Текс скривился, задумался на пару минут, махнул рукой и отправился на улицу.
Выйдя из отеля, он наткнулся на Кристу, гуляющую по дорожке к морю. Казалось, она его ждала.
- Добрый день, Криста!
- Добрый день, Текс. Ты вчера так поспешно ушел, а потом я тебя целый день не видела. Что-то случилось? Мне показалось, что в какой-то мере и я была этому виной.
- Просто много работы. И ты ни в чем не виновата! Во всем виноват я сам! Меня страшит то, что часть моего разума и моей души отвлечены от моих должностных обязанностей.
- Но разве человек может посвящать всего себя работе? Не должен ли он оставить что-то и для себя?
- Не знаю. До встречи с тобой я считал, что поступаю правильно! Но теперь начинаю в этом сомневаться.
Криста внимательно посмотрела ему в глаза, осторожно взяла его под руку и они медленным шагом пошли в сторону моря.
***
Текс выяснил у администратора, что Униус еще не выходил из номера и быстро взошел на второй этаж. Боковым зрением он заметил, что на ступеньках третьего этажа стоят Орвик и охранник. Текс быстро повернул голову, но успел заметить лишь, что Орвик сунул какую-то бумажку в карман и быстро ушел по коридору в сторону своего номера.
Текс вопросительно уставился на охранника. Тот в ответ смерил его внимательным колючим взглядом, после чего спросил.
- Какие-то проблемы?
- Мне показалось, что один из наших постояльцев пытался пройти на третий этаж!
- Господин Текс, давайте договоримся! Третий этаж – наша зона ответственности. Вы отвечаете только за обслуживающий персонал! Вы прекрасный специалист, но мы и без вас держим ситуацию под контролем. Не надо нам мешать!
Тексу сразу же расхотелось идти к Униусу, но он пересилил себя и полчаса посвятил беседе с ювелиром, выясняя, какую цель преследует человек, приехавший отдыхать на острова, и ни разу не появившийся на пляже. Заодно, как бы, между прочим, он попросил Униуса дать свое заключение о предположительной стоимости и возможном происхождении драгоценностей Эмили и Рут. Разговор с ювелиром многое прояснил, но не дал ответа на главный вопрос, являются ли все происходившие в последнее время события случайными, или это часть чьего-то хитрого плана.
Еще полчаса ушло на осмысление создавшейся ситуации. Сидя в баре, он попытался убедить себя, что все нормально и, что странные мотивы и поступки нынешних постояльцев отеля лишь плод его профессионального самовнушения. Но, составляя для себя «список подозреваемых», он, в конце концов, внес в него всех. В том числе и Кристу, которая, по странному стечению обстоятельств, уже дважды отвлекала его именно в тот момент, когда где-то рядом он мог получить ценную информацию. И, все же, «заговор с какой-нибудь преступной целью» не вырисовывался, по крайней мере, все можно было объяснить намного проще.
«Мне же сказали, это не моя зона ответственности!» - Подумал в итоге Текс, и пошел проверять вверенное ему хозяйство.
***
Большой катер с гербами Администрации Лонгхольма на бортах выплеснул на берег не менее двух десятков человек. Но, пока Текс соображал, где можно будет всех их разместить, большинство приехавших вернулись на катер и быстро отплыли, оставив на берегу лишь троих гостей и гору багажа.
Златована, его могучего широкоплечего телохранителя и хрупкую девушку секретаря встретили радушные объятия Айзека. Текс держался в стороне до тех пор, пока не был официально представлен. Из постояльцев отеля приезд высокого гостя заинтересовал только Орвика. Он сидел в кресле под пальмой и лениво смотрел на происходящее. Униус и Ржак, правда, тоже покрутились возле катера, но быстро исчезли.
Сам Златован не проявил ни капли заносчивости и никак не выпячивал свое положение. Он вместе с Айзеком и дежурным администратором осмотрел свой номер, обошел территорию отеля, прогулялся по парку и вышел на пляж. Он задавал вопросы, свидетельствующие скорее об искреннем желании отдыхающего выяснить, где и в каких условиях он проведет ближайшие несколько дней, чем о желании устроить инспекторскую проверку.
В этой суматохе день пролетел незаметно. Вечером в ресторане Златован ужинал отдельно. За соседним столиком расположились телохранитель и секретарь. Их обслуживала девушка, которую еще вчера Текс видел в баре в обнимку с Ричем.
Но, когда после ужина все перешли в зал для отдыха, ситуация изменилась. Новые отдыхающие перемешались со старыми, перезнакомились и дистанция между ними сразу исчезла. Златован достал трубку, вышел с остальными курильщиками на террасу и, присев в кресло, присоединился к традиционным в таких случаях разговорам. Девушка секретарь не смогла увильнуть от Квазара и уже танцевала с ним второй танец подряд. Телохранитель сидел рядом с Орвиком, неспешно беседовал с ним о чем-то и внимательно оглядывал зал.
Криста подошла к Тексу и села в соседнее кресло.
- Я вижу, ты немного успокоился? У тебя даже взгляд повеселел.
- Да! Я со страхом ждал приезда Златована, так как будто от меня одного зависела его безопасность. А оказалось, что все прекрасно справляются и без меня. И все, что я должен был сделать, я сделал еще три дня назад.
- Значит, тебя больше не мучают сомнения?
- Нет! Все идет как обычно и так, как ему следовало бы идти.
- Ну, не все как обычно! Ты обратил внимание, что наши очаровательные девушки выглядят сегодня очень скромно? Где же их бриллианты?
- Они вчера продали их Униусу. Он специально для этого приехал на остров, прихватив для подстраховки своего приятеля Ржака. Наши очаровательные девушки поменяли фамильные драгоценности на кругленькую сумму депозита в Лонгхольмском банке и обеспечили себе безбедное существование до конца своих дней.
- Это прекрасно! Они устроили свою жизнь. Может быть, и ты когда-нибудь позаботишься о своей судьбе.
- Может быть.
Оба задумались и замолкли на несколько минут. Текс, осматривая зал, заметил напряженный взгляд телохранителя, улыбнулся и пригласил Кристу потанцевать.
***
На следующий день Текс проснулся в отличном настроении. Он так и не рискнул вчера вечером признаться в своих чувствах Кристе. Но, расставаясь у ее номера, они посмотрели друг другу в глаза так, что стало ясно, их отношения перестали быть просто приятельскими.
Обойдя территорию отеля, он проверил все посты, выслушал подробный отчет Крысы о действиях обслуживающего персонала и осмотрел запертую дверь галереи между корпусами.
Возвращаясь по коридору второго этажа, он вдруг подумал, что неплохо было бы зайти к Кристе и объясниться. Ведь, оставались считанные дни его пребывания на острове. Он постучал в дверь номера, но безрезультатно.
Медленно направляясь к лестнице, он неожиданно увидел Рут, поднявшуюся с первого этажа. Она гордо прошла мимо Текса, обдав его волной аромата дорогой парфюмерии. На ней был одет изящный облегающий костюм, в руке она держала черный, обитый бархатом чемоданчик. Текс не оглянулся, лишь отметил, что войдя в номер, она дважды повернула ключ в замке.
Выйдя на улицу, Текс осмотрел территорию в поисках Кристы. Она была на пляже, сидела в кресле под навесом рядом с Орвиком и наблюдала за плавающим Златованом. В нескольких метрах от них на каменной дорожке к отелю одиноко маячила грустная фигура телохранителя.
Златован, радостно стряхивая с себя воду энергичными движениями рук, вышел на берег и развернулся лицом к солнцу.
Все указывало на то, что в ближайшее время переговорить с Кристой с глазу на глаз не удастся. Текс совсем уже было собрался сходить в бар, утолить жажду стаканчиком мохито, но тут сверху раздался скрип открываемого окна. Он рефлекторно поднял голову вверх, отмечая, в каком номере открыли окно, вдруг, в его голове за доли секунды пронеслась лавина мыслей, и все сразу стало понятно.
Никогда еще Текс не преодолевал двадцатиметровую дорожку к пляжу с такой скоростью. Он бежал и истошно кричал во все горло: «Стрелок на втором этаже!». Навстречу ему рванул телохранитель, вытаскивающий на ходу нож, но каким-то чудом они разминулись на тропинке и Текс, выскочив на песок, в немыслимом прыжке навалился всем телом на Златована.
Последнее, что он почувствовал, проваливаясь в забытье, - сильную боль в правом плече. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что Златована уже нет, он сам лежит на песке на левом боку, а его правое плечо туго перебинтовано. Присевший на корточки Орвик внимательно смотрел ему в лицо.
- Ну, что, господин Текс? Вам уже лучше?
- Да, господин Орвик! А что с Златованом?
- Меня зовут Градир. Я руковожу охраной Златована. С ним все в порядке. И, я думаю, нам пора переходить на «ты».
***
Вечером Текс и Градир сидели в баре, и пили виски. События сегодняшнего дня отложили неминуемый отпечаток на их беседу, поэтому, естественно, они обсуждали попытку покушения.
- Телохранитель опытный, он все сделал правильно. Понимая, что не успеет заслонить собой Златована, он пропустил тебя, а сам ликвидировал стрелка, не дав Рут возможности перезарядить арбалет.
- Это чудо! Он с двенадцати метров попал ей ножом в горло!
- Нет, это тренировка! Но как ты догадался, что Эмили и Рут планируют его убить?
- Меня с самого начала смущал этот злосчастный чемоданчик. Он просто создан для хранения деталей арбалета. Но, в нем привезли ювелирные украшения и демонстративно, по нескольку раз в день прятали его в сейф, а потом доставали, пока мы все не привыкли к этому, как к чему-то само собой разумеющемуся. И я должен был сразу сообразить, что меня водят за нос, когда увидел утром Рут с чемоданчиком. А этого чемоданчика просто не должно было быть! Его вместе со всеми драгоценностями Униус отправил в Лонгхольм на катере Златована. И вот тут появляется второй, но уже с арбалетом. И его можно носить по отелю открыто, практически, где угодно, ведь все кроме Униуса уверены, что там драгоценности, а не оружие. Я просто убежден, что в номере оставалась Эмили, следившая за Златованом, пока ее сообщница Рут ходила за арбалетом.
- Да. Там мы ее и нашли. Она сегодня спецрейсом уже отправлена на материк и наши люди с ней работают. Мы подозревали, что именно здесь, может быть осуществлена попытка покушения и приняли дополнительные меры безопасности. Именно поэтому, я находился на острове инкогнито под видом отдыхающего, уговорив сестру составить мне компанию. К счастью, и местная служба безопасности оказалась на высоте. Мне понравилось, как ты среагировал на ситуацию. Кстати! Ты не хочешь переехать в Лонгхольм? Мне нужен толковый заместитель! Да, и почему-то мне кажется, что это очень обрадовало бы Кристу!
- Ты думаешь? Хорошо, я согласен! Тогда прямо сейчас пойду и все ей расскажу!
Текс одним глотком допил виски, резко встал и вышел из бара. Навстречу ему, счастливо улыбаясь, шла Криста.
***
Глубоко под землей в своем кабинете Командир инструктировал агентов номер двенадцать и двадцать пять.
- С вашей подготовкой, убить Златована – легко! Только не шутите с Градиром и Тексом, они профессионалы высокого класса.
Тема закрыта
