ТехноМагия

Уважаемые игроки!

. . . . .Мы начинаем 23 этап Литературного конкурса.
. . . . .По результатам конкурса будут названы победители в каждой из двух номинаций (Проза, Поэзия), а так же участники, занявшие 2 и 3е места. Участники, занявшие 1 и 2 место в номинации "Проза", получат 50 и 30 золотых соответственно, а так же возможную публикацию на инфопортале игры с указанием авторства. Третье место - приз в 20 золотых. Участники, занявшие 4 и 5 места, получат поощрительные призы в 10 золотых. Первое место в номинации "Поэзия" награждается 30 золотыми, второе - 20, третье - 10. В случае, если в одной из номинаций прислано менее 5 работ, то номинации объединяются. В этом случае размер призов будет такой же, как в номинации «Проза».
. . . . .Принять в конкурсе участие может каждый, кто чувствует в себе литературный талант.

Что требуется от Вас:
1. Внимательно прочитать тему конкурса.
2. Придумать любое литературное произведение на заданную тему со следующими ограничениями:
а) Это не должен быть плагиат (плагиатом не будет считаться удачный "ремейк" какой-либо песни). Все работы будут проверяться. Воровство чужих текстов будет считаться прямым оскорблением Администрации со всеми вытекающими последствиями.
б) Он должен иметь какое-то отношение к теме конкурса. К примеру, если тема будет Таверна Барфоса, то соответственно тексты могут быть:
. . . . .- Рассказ о потасовке в этой таверне с участием игровых персонажей
. . . . .- Какая-то история, рассказанная в таверне с соответствующим антуражем
. . . . .- Жизнь самой таверны, история её строительства и существования до нашего времени
. . . . .- Стихи о каком-то событии или персонажах в таверне
. . . . .- Миниатюрка из жизни постояльцев таверны
. . . . .- Застольная песня в таверне
. . . . .Тогда как рассказ, например, о схватке в развалинах Соли-Дора двух воинов не будет оцениваться ни в коем случае, как бы красочно он ни был написан. Подобные тексты, если уж они у Вас есть, лучше отложить до следующего конкурса (вдруг совпадёт с темой).
. . . . .Так же не будут оцениваться тексты, имеющие лишь косвенное упоминание о таверне. Например, история огромной битвы, когда случайным ядром катапульты была разрушена таверна, или стих о битве охотников за приключениями, которые начали свой путь из таверны, и она упоминается мимоходом.
в) Он должен соответствовать нормативам по объёму.
. . . . .Для стихов - это от 500 (стих) знаков до 3000 (песня).
. . . . .Для рассказов от 2000 (миниатюра, эссе) знаков до 15000 (рассказ).
Расхождения с нормами прощаются, но добавляют лишний минус при оценке.
(Число знаков можно проверить в текстовом редакторе Microsoft Word или ICQ)
3. Проверить свой текст в текстовом редакторе Microsoft Word или попросить консультации у знакомых корректоров, поскольку тексты, содержащие множество ошибок, будут получать низкие баллы при оценке.
4. Послать результаты своего творчества на почту [email protected] с указанием игрового ника и активной ссылки на Вашего персонажа в теле письма. Работы принимаются ТОЛЬКО в формате документа Microsoft Word.
5. Терпеливо ждать результатов.

. . . . .Оцениваться тексты будут по следующим критериям: соответствие заданной теме (5 баллов), качество написанного текста и наличие ошибок в нем (10 баллов), оригинальность и интерес задумки (15 баллов). Отсюда получается, что максимум, который может набрать конкурсная работа - это 30 баллов. Однако в случае, если хотя бы по одному критерию будет поставлена оценка 0, работа снимается с конкурса. Т.е. если текст будет совершенно не по теме, совершенно нечитабельное полотно рассказа, либо же откровенный плагиат, оцениваться сие творение не будет.
. . . . .Оценки будет выставлять жюри и сопровождаться краткой рецензией. Личности членов жюри будут выбираться мной лично и могут меняться в процессе конкурса.
. . . . .Если от одного участника будет несколько работ, то в борьбе за призовое место будет участвовать работа, набравшая наибольшее количество балов по итогам оценки жюри.

. . . . .Итак, в Двадцать третьем этапе Литературного конкурса будут участвовать работы, присланные до 24:00 07 августа 2010 года на указанную в теме электронную почту.

. . . . .Тема Двадцать третьего этапа литературного конкурса: "Там, за туманами, или Terra incognito…".
. . . . .В рамках этой темы участники могут написать обо всем, что так или иначе связано с той частью мира Элинор, которая на карте закрыта облаками.

Работа №1

Там, за туманами или Terra incognito


Как то я к Богам взмолился! Расскажите мне всю правду ...

-Задавай свои вопросы -отвечали небеса.

-Мир наш очень, очень странный.

Он кончается внезапно плотным облаком тумана и войти в него нельзя..

Неужели здесь граница всех проявленных чудес?

Неужели наши Боги так скупы. что Соли-дором

Ограничились в творении всех земель и всех небес?

Отвечали небеса:-Твой вопрос хоть прост ,но вся мудрость в нем заключена.

Посмотри в ночи на небо.Звезды манят тайным светом.

Колыбелью же для звезд был туман и пыль из грез.

-Что за грезы у тумана породившего звезду?

Объясните попонятней,я чего-то не пойму..

-Нет не грезы у тумана -Рассмеялись небеса..

Капли пара вместе слились образуя облака...

пар -надежды и стремленья той звезды, какой ей быть,

Но настанет то мгновенье и мечты уйдут и в миг,

Ярким пламенем горя вдруг появится звезда.

Ведь когда ты много грезишь,но еще не точен план,

Ясно мыслить ты не можешь ,в голове твоей туман...

так и здесь наш Божий план порождает тот туман..

На границах Элинора зарождается земля!

Зарождаются просторы,а пока что там Мечта.

Работа №2

Страх...
1-й куплет:

Страх перед жизнью или смертью?
Страх перед собой?
Страх перед рыбацкой тонкой сетью?
Страх перед "небесною волной"?
Страх перед ближайшим поворотом...
Страх перед "сном"...
Страх перед концом и перед стартом…
Страх перед "хрупким прозрачным окном"...

Припев:

Страшно подумать - что новый день сулит,
Страшно представить - как в новый мир ступить...
Страшно взглянуть на часы,
Перейти за черту полосы
Между чёрным и белым...
Страшно быть умным и смелым!

Страх...

2-й куплет:

Нет - не смешно и не горько за час,
Нет - не обидно за век,
Нет - невозможно ответить за всех нас,
Нет - не окно - человек!
Нет - не земля рушит подступы к свету!
Как нет без заката утра!
Нет - не решают за нас две монеты...
Иль не настала ещё для познанья пора?..

Припев.

Каждый из нас верит в тот светлый миг,
Который изменит страх, вычеркнет слово "нет"!
Каждый из нас к чудесам не привык,
Но каждый из нас хочет жить... познав "запрет"!..

Припев.

Работа №3

Не вижу спасенья в тени дирижабля,
на острове пятки от бега спалил.
Решил охладиться в сыром подземелье,
но лишь богомолов и змей насмешил.

Хотел отдышаться у берега моря.
Но ростом не вышел – прогнали взашей.
И бризом прохладным любуются ТОПы,
Нет клеток свободных там для малышей.

В таверне у Барфоса – тёплое пиво,
у фермера – засуха, гусь – полинял.
Драк больше своим огоньком не играет –
его в третий раз МЧС наказал.

Всё в мареве сизом – спасенья не вижу,
Хоть в стенку ударься…а, кстати, вперёд!!!
Пусть лучше меня облака уничтожат,
Чем этот ужасный и злой Паробот.

Пороюсь-ка в рыхлых и влажных лохмотьях.
Что прячет от взглядов и хода игра?
Ударился в стенку. Ударился сильно…
И мгла расступилась…провал…темнота…

Мираж – не мираж. И откуда здесь волки?
И этот – со старым немодным ведром?
Вокруг всё бело и вся в шариках ёлка,
И то, что не сплю, я понял лишь потом…

Забыв обо всём кувыркался в сугробах,
сосульки погрыз, словно сладкий орех.
Бабайка с мешком и ушастые зайцы
И праздничный добрый раскатистый смех.

Прогулка закончилась только под утро
и радостью этой сейчас дорожу.
И хвастать не буду , и плакать не стану.
Где вход – точно помню, но всем не скажу…

Работа №4

Туман окутал земли Элинора,
И страх проник в тела бойцов.
Что станет с миром неспокойным?
Что вновь готовит войнам Бог?

Мелькали мысли,
Кипел в таверне разговор -
Все думали о предстоящем,
Порой, был слышен полный вздор.

Судачил кто-то о созданиях,
Что за победу над собой,
Одарят храбрых, сильных воинов
Наградой, что достоин лишь герой.

И мысль была о перемирье,
Что в землях тех покой найдет любой,
Там каждый сможет жить спокойно,
Наладить образ жизни свой.

Что ждет бойцов в туманном «Альбионе»?
Покажет время..
Время и покой.

Работа №5

Какая скука порой жизнь...
И будущее видится в тумане.
Зато в игре отводим души мы сполна,
Как крепкое вино , она дурманит !
Свой боевой оденешь ты прикид ,
Да вставишь руны , меч возьмешь любимый ,
И кровь в тебе так сильно забурлит ,
Что в миг поймешь , вы с ним едины!
Возьмешь походную котомочку с собой,
Положишь туда свитки , эли .
И в путь отправишься заветною тропой,
Лишь бы попутный дул в дороге ветер.
Откроешь дали - сроду не видал !
Все было скрыто от тебя густым туманом.
И заболит от этого душа ,
Ну почему не сделал это ранее?
Увидишь, красавец Оамокшан,
Обмоешь сапоги в Восточном море.
На озере с Уух-Тумом вступишь в бой
И сразу позабудешь свое горе.
Найдешь дракона посреди руин
И снимешь с него голову на память.
Вот жизнь и станет намного веселей,
Тебя зовут неведомые дали
А в Соли-Доре встретишь ты врага
И примешь бой , и победишь отважно+
Ведь тайны раскрываются всегда ,
А мгла рассеется , все прояснив однажды.
Пошел бы дальше , но закрыт проход.
Туман вокруг и держит чья-то сила .
И чем закончится очередной поход
Никто не знает, в этом мы бессильны.

Работа №6

Мой старший брат, отважный гном Даллобай
Собрал команду друзей, для похода за край.
За серый туман, где до него никто не бывал.
Об экспедиции этой он уже век как мечтал.

Он тщательно выбрал тот день и тот час,
Снарядил корабль, обвел взглядом всех нас,
Сказав отцу: "Я вернусь домой с алмазами
Чтобы мог купить себе лучший дом в Кхатоге".

С Побережья на "Восходе" отплыли они рано,
Держали путь на восток, в объятья тумана.
Туман, капитану, поставил задачу не простую:
Даллобай понимал, дальше поплывут вслепую.

Серебряные крылья драконов гигантских,
Закрыли небосвод от взгляда несчатных,
Что оказались на краю мира в тот день.
Никто не вернулся, всех поглотила Тень.

Работа №7

В игру персонажем ты юным пришел,
В руках твоих меч, в голове смелый план.
В боях Соли-Дора поля обошел,
Но вдруг пред тобою стеною туман!

Назад повернув, ты врагов убивал.
Качался на троллях и принят был в клан.
Ты сильным, отважным и опытным стал,
Смущало одно – злополучный туман.

Забросив дела, уходил ты в поход,
Подолгу скитаясь один в пустоте,
В надежде, что Боги оставят проход
В туманной завесе к волшебной мечте

Живем и вопросы себе задаем,
Так, что же от нас укрывает туман?
Мы сами преграды себе создаем!
Там нет ничего! Это просто обман!

Работа №8

Бесславное путешествие

– Нет, ну вот зачем ты за нами увязался? Никак в толк не возьму, – в который раз пробурчал Касс, подавая руку Соловью, чтоб тот выбрался из маленького овражка. – Сидел бы дома, горя не знал. А то ноешь постоянно, лезешь куда не надо… А, Соловей?
– Дык, я же не шпециально, ребят… просто я рассеянный от природы, – в который раз пригорюнился для виду Соловей.
Собственно, Соловья звали Лаван, но все обращались к нему именно по кличке из-за его смешного «свистящего» выговора да повадок – «свистеть» обо всём на свете он мог часами, коли не приструнить. Проблема была в том, что третий из компании мальчишек, что сейчас пробирались по густому бурелому к небольшому холмику, Ирим, ненароком сболтнул Лавану, куда они идут. Зная Соловья, затейники знали и то, что тот растрезвонит про их планы всей деревне. И тогда – прощай слава, прощай подвиги! Так что пришлось брать обузу с собой. Парни уже тысячу раз пожалели об этом, да что поделаешь…
А вот Соловей-то был на седьмом небе от счастья. Еще бы! – старшие мальчишки взяли его с собой, и они идут навстречу настоящим приключениям! Не беда, что ему постоянно говорят «Заткнись, Соловей!» да «Потише, не свисти, а то и в деревне слышно», ведь это так интересно – побывать «по ту сторону» тумана, что, казалось, навечно отрезал Лонгхольм от всего остального мира.
– Давайте прибавим шагу, вот уже и склон холма начинается. Надо осмотреться, – волевым решением прекратил уже готовую вновь разразиться между друзьями перепалку Ирим. Лаван и Касс послушно позатыкали рты и засопели, поспевая за старшим в гору.
…Началось их приключение с обыденной вещи: как-то утром Златован по своему обыкновению читал на площади королевские указы. Для мальчишек это дело нудное, так как они-то, считай, ничем толковым помочь в их исполнении не могли, но по традиции пришли послушать. Неразлучная парочка – Ирим и Касс – уже начинали пританцовывать на месте, ожидая времени, когда можно, наконец, сбегать на берег окунуться (ведь день обещал выдаться весьма жарким), когда прозвучало то самое объявление. Так, мол, и так, королевский указ: кто сыщет Змеиный Холм с сокровищами инков, тому от них полагается 15%, да место в гвардии, да лавровый венец, как настоящему герою. Они бы не обратили внимание на эти речи, если бы семейная легенда Кассов* про то, как их дед потерялся в какой-то там королевской экспедиции, да только соколом прислал письмо, где рассказывал, что попал в плен к этим самым инкам где-то далеко на востоке. К письму с описанием их путешествий прилагалась карта, рисованная от руки. Вещь эта дорогого стоила, но вся загвоздка была в том, что известная область на ней ограничивалась узкой тропкой, по которой, знать, шла та самая экспедиция, а обозначения вокруг были одно другого страшней: прямо возле деревни «Неизвестное чудовище-Ревун», потом «Гидра теней», «Пожиратель», «Следы Рефаимов», «Гипнотические камни» и так далее. Деда, конечно, искали, пару раз летали на драконах в разведку, не кто-нибудь, а гвардейцы. Но все попусту, через проклятый туман не видно ни зги; надо было идти по поверхности, что дело долгое и для королевской казны затратное. Да и обозначенные на карте «Гипнотические камни» оказались еще той бедой – сгубили пару неосторожных наездников, а как остальные и вспомнить не могли. Их драконы что-то знали, но помалкивали. А надавит на них никак нельзя – сами на кого хочешь надавят. После этого поиски прекратили – негоже разбрасываться многими гвардейцами ради поисков нескольких, пусть и очень хороших ученых.
У мальчишек тогда сразу разгорелись глаза – с картой они обязательно станут героями! Напросились к старосте помочь с сельской библиотекой, а сами давай шарить по архивам – карта та как важный документ хранилась именно там (а письмо как семейная реликвия осталось у Кассов). Именно в библиотеке они и столкнулись с Соловьём. Он не был заучкой, просто у него часто просыпалось творческое вдохновение (дай бы Эквиль оно подольше спало!), а писалось ему лучше всего именно в этом храме знаний. Хотя это официальная версия, ходили среди пацанов слухи, что он любит читать женские романы и по понятной причине делает это тайком, подальше от глаз сверстников, которых в летнюю жаркую пору и калачом не заманишь в такое место. То да сё, разговорились (Соловей при желании разговорит кого угодно). Ирим, хоть и старший, не сообразил да и ляпнул, мол, «ищем карту». Какую карту? Ретироваться было поздно, переводить разговоры на другую тему – подозрительно, врать Ирим не умел. Так и получилось, что Лаван всё узнал. К его чести сказать, именно он, как завсегдатай библиотеки и архивов (и это в 14-то лет! Помилуй нас Эквиль от еще одного слащавого менестреля в 18!), помог найти карту. Тут уж не отопрешься – пришлось брать с собой.
Сговорились собраться в поход за неделю, незаметно покинуть деревню, пойти через Шионские болота. Наученные опытом деда Касса, взяли с собой ручного сокола, чтобы послать весточку домой, если попадут в переплет. Снарядились, кто чем: Касс взял компас, зачарованный рюкзак с палаткой, что сама ставится на любой поверхности, и котелок (походы вообще была давняя страсть всех мужчин в их роду); Ирим утянул отцовы походный плащ, старый меч, какие-то зелья – от медведя не отобьешься, но хоть что-то; Соловей запасся продуктами (он был довольно полным мальчуганом, любил покушать, но главное достоинство – готовить он тоже умел!) и какими-то книжками. Так с зорькой и покинули деревню. На диво, ни разу им не встретились взрослые, никто не окликнул безумцев, решившихся на поход, в который не каждый рыцарь пойдет…

…Забравшись по тропе на гору,
Как настоящий альпинист,
Кричу, что мочи, во всё горло:
«Ура! Ура! Мы забрались!» –
громко продекламировал Соловей, последним забираясь на вершину холма.
– Да не ори ты, Соловей! – опять прервал его излияния Ирим и обратился к Кассу: – Ну что там твой компас?
– Все правильно – нам туда, – и Касс указал куда-то в одинаковый везде туман.
– Да? А карта что?
– Ну, рельефа дальше не видно, но по идее, это и было отправной точкой экспедиции.
– А может, привал, ребята? – предложил запыхавшийся Лаван.
– Какой привал? Вот как скроемся в тумане, тогда уж и устроим.
– Не боись, под гору оно быстрее будет, – ободрил товарища Касс.
…Дело шло к полудню, поэтому туман стал для всех настоящим избавлением. Было прохладно, звуки скрадывались, предметы теряли очертания уже на расстоянии пяти шагов. Поэтому ребята решили для надежности даже обвязаться припасенной веревкой, как это делают скалолазы.
Путь в тумане был очень однообразным, разговаривать не хотелось, заглох даже Соловей, всю дорогу сыпавший шутками-прибаутками и стишками. Не зная, сколько прошло времени, ребята решили остановиться, когда ощутимо похолодало. Они набрели на более-менее ровную каменистую площадку и устроили-таки привал. Тут появились первые трудности. Ирим, который с магией был на «ты», не смог начаровать и малюсенького огонька, чтобы разжечь костёр – только голова разболелась. Туман, казалось, рассеивал всякие чары, не давая магической энергии сформироваться во что-то определенное – вместо огонька на руке рождалось неяркое бессильное свечение и тут же гасло. Огонь развели, как сказал Касс, «старым дедовским способом» – с помощью огнива и какого-то масла из сумки Ирима. Парни подкрепились, но сил это как-то не добавило. Решили тут же и соснуть. Живчика-Соловья оставили дежурить у костра первым и расползлись по палаткам.
Ровное пламя костра разгоняло туман и тьму, возле него было уютно и спокойно. Настолько спокойно, что Соловей сам не заметил, как тоже уснул, наблюдая за завораживающим танцем огня… Очнуться его заставил ужасающий рев, раздавшийся как будто совсем неподалёку. Лаван подскочил, как ужаленный, схватив меч Ирима, задком сдал к палаткам и начал тормошить парней за ноги, со страхом поглядывая по сторонам.
– Что такое? Уже моя очередь? – пробормотал Касс, лениво отбрыкиваясь.
– Ты зачем меч мой взял, а? – это уже Ирим, солдатиком продравший глаза и выглядывающий из палатки.
– Т-туут ч-чудоввище, Ирим, – заикаясь, выдавил из себя Соловей.
– Чудовище? Где? – Касс вылез из палатки и вскочил на ноги, приняв боевую (так ему казалось, по крайней мере) стойку тигра.
– Ты заснул, небось, тебе и привиделось, – сказал Ирим, тоже выбираясь из палатки.
– Это тот самый Ревун! Т-точно вам говорю! – панически прошептал Соловей.
– Да успокойся ты, дай меч сюда, а то поранишься, – покровительственно сказал Ирим и отобрал свою железяку.
– Устроил нам тут побудку… – проворчал Касс и начал невозмутимо разминаться.
– Да говорю вам!.. – начал было доказывать свою правоту Соловей, но тут непонятный рев раздался снова. Он был тоскливый и яростный одновременно, чем-то напоминая «плач» китов, скрип больших железных конструкций (такой иногда издавала Подводная Лодка на западном берегу, где любили баловаться малыши) и рычание подземных тварей.
– Та-а-ак, – протянул Ирим, меняясь в лице. – Собираем манатки, живо!
Повторять дважды не пришлось – Касса рёв тоже пронял. Впопыхах собрав вещи, ребята быстро затушили костер и двинулись быстрым шагом на восток. Загадочный рёв раздавался ещё раз десять, подстёгивая перейти на бег. Однако он стал немного дальше, и через пару часов, ухэканные, парни опять попадали наземь для мини-привала.
– Ха, начались наши приключения, – весело произнес Соловей, отхлслуживая из фляги с водой.
– Да уж… Кто, интересно, может издавать такие звуки? – сказал Касс. – До сих пор жуть не отпускает.
– А что в письме говорил твой дед, помнишь? – спросил Ирим.
– Да что тут помнить, я с собой в последний момент решил его взять. Вот, сейчас прочитаю… – Касс порылся в сумке. – Гм, прочитаю, как же, темень настала… Посвети мне, что ли, Ирим.
Старший из парней присел на корточки рядом и протянул руку над листом жёлтой бумаги, бормоча заклинание. При тусклом свете они прочитали:
«…Наутро второго дня нас разбудил ужасный рёв неведомого чудища…» – эт прям как нас! – тут же перебил чтение репликой Соловей. – А слог какой! «Неведомое чудище»! – На него шикнули, и Касс продолжил читать: «Мы пуще прежнего разожгли огни и приготовились к обороне, но чудище не нападало, изводя нас своим рёвом и неизвестностью. Тогда мы дружно собрались и оставили эти колдовские места, путая след, чтобы, если это хищник, ему тяжелее нас было преследовать»
– А я-то думал, почему на карте дальше дорога так петляет… – проворчал Ирим сторону.
– Дальше тут бла-бла-бла, мы мужественно улепётывали, пока его совсем не стало слышно. Кто ревел, в письме не говорится, – краснея за «героизм» деда, сказал Касс и потянулся уж спрятать реликвию за пазуху. Ирим остановил его:
– Подожди, а что дальше, дальше там есть еще про чудовищ, встреченных в этих местах?
– Ах да! Есть, конечно. Поглядим: «На шестой день туман значительно развеялся, мы стали замечать на земле огромные следы, похожие на отпечатки копыт, но не такие глубокие, как у парнокопытных животных. Они…» – Так, научные описания пропустим. Вот! – «А на следующий день мы заметили их в отдалении. Это были люди огромного росту, совсем без привычной глазу одежды, их тела покрывала серебристая шерсть (или, может, это костюмы такие?), каждый имел по огромной дубине, из-за чего их издалека можно и с троллем спутать. Но они зычно разговаривали на общем человеческом наречье и вели себя, как вполне разумные существа, да и дубины их непростые, скорее всего это какой-то невиданный инструмент, т.к. они с ними проделывали непонятные манипуляции в земле. А потом их разом охватило сияние и в столбе света они исчезли в небесах, аки легендарные Рефаимы. Вероятнее всего, это они и были…»
– Рефаимы! Офигеть! Это надо увидеть – я поэму напишу… – открыв рот, сказанул Соловей. – Это ж ведь тысячи лет про них ни слуху, ни духу…
– Вот поинтересней кусок, – продолжил Касс.
«К концу недели мы обнаружили, что у ас стали пропадать запасы. Вик и Стэн ночам не спали, присматривали за вещами, но так ничего и не увидели, кроме теней. Потом мой коллега выяснил, что воруют еду именно они, тени! Они имели магическую природу и произрастали из одного источника. Мы его назвали Гидрой, так как сколько бы отростков наши маги не попалили, их становилось еще больше. Вывод – огонь не то средство, вопреки всем легендам. Хорошо, то тварь та неагрессивная и не стала кушать нас; когда мы на два дня перестали палить костры, она отвязалась: нет света – нет и тени.»
– Я себе представляю эту картину: герои-первопроходцы в полном мраке грызут сухари и сёрбают вино, переживая за свои запасы! – хохотнул Соловей.
– Да тихо ты! Ревуна ты тоже испугался, аж коленки тряслись! Хотя ничего и не видел никто, – приструнил болтуна Ирим. – Но вот интересно, где же настоящие опасности? Что сгубило всю экспедицию и поисковые партии?
– Эквиль их знает, я всего письма не читал (уж больно занудно пишет мой дедушка), но под конец вроде была стычка с этими самыми инками.
– А кто они такие?
– Тю, Соловей, ты больше моего просидел в библиотеке, а не знаешь? Инки – это тоже люди, только они еще до войны с гномами отделились от Королевства, ушли далеко на Восток, основали собственные города, отличные от наших. Их потом пытались завоевать, да только обернулось всё худо – они всё войско куда-то подевали, а прислали только одного воина живым обратно. Он ополоумел и рассказывал такие истории, что король и командование зареклись туда соваться – почище гномов зверствуют наши родичи! Никто из армии, говорят, не умер и не возродился через Камни Жизни, все превратились в каких-то то ли зомби, то ли призраков и теперь охраняют подступы к селениям инков…
– Мрачная история… Сколько в ней правды, а сколько враки? Проверять не хочется… Вот они, значит, прелести Терры Инкогниты…
– Чево прелести? Ты перегрелся, Соловушка? – пошутил Касс. – Ты мал еще – про прелести думать! Тем более какой-то Терры.
Парень покраснел немного:
– Да я ж не о том…
– Ладно, закругляемся. Впереди у нас та еще «прогулка», – в который раз решил взять контроль в свои руки Ирим, а то ребята расслабились после гонки по пересеченной местности.
…После случая с Ревуном они последовательно повстречали всех тварей, описанных в письме и отмеченных на карте. Когда появились щупальца тени, то так же, как и их предшественники, гасили свет, хоть и посмеивались при этом над собой. С Рефаимами, правда, повстречаться им не довелось, хоть следы были на месте.
И вот, карта кончилась. Началась самая настоящая Терра Инкогнита. Внезапно, поднявшись на вершину очередной сопки, потрясенные парни обнаружили, что и туман кончился тоже. «Вечный и бесконечный», когда он остался позади, показался таким обыденным. А вот земля, открывшаяся перед ребятами, была очень и очень необычна. Нет, не диковинными растениями с фиолетовыми листочками и цветками, что с одного места, передвигая корнями, перебирались на другое, и не животными, что не поддавались вообще никакому описанию. Все их внимание поглотил огромный черный монолит, стоявший на вершине противоположного холма. Прямо над ним начиналась радуга, точнее, даже несколько, тянувшиеся в разные концы света. А понизу змеями стелился туман, вползавший в трещины на земле. Камень будто дышал и все покорял своему ритму: вдох – и цветки перепархивают с места на место, выдох – твари начинают азартно бегать друг за дружкой, то ли желая отобедать, то ли просто резвясь. Ребятам так страшно захотелось быть вместе с ними, стать такими же беззаботными, они сломя голову бросились вниз по пологому склону сопки. Наверное, это и был один из Гипнотических Камней.
Будто сквозь сон, они услышали чей-то голос:
– Стойте, дуралеи! Да остановитесь же вы, окаянные! Скушает он вас! Туманом обернётесь, как вся ваша дурацкая армия!
Но никто не остановился.
– Тьфу, пропасть! Могу ведь и не успеть… Ээээх!
Неизвестный расправил крылья (а это был дракон) и бросился наперерез. Он успел – гибкий хвост обхватил всю троицу поперек туловища, когда они уже приближались к вервечке овце-тигров, что водили безумные хороводы вокруг ивы-кактуса.

* * * * * * * *
– От несмышленыши, сокровища им подавай… и главное, как добрались только. До самого, понимаешь, Источника Магии! Куда смотрят эти инки, ничего им доверить нельзя. Ворчун этим искателям приключений нипочём, теней не испугались, пожиратель издох уж от старости… Везунчики, – так заботливо бормотал золотистый дракон, наверное, последний по-настоящему волшебный дракон-хранитель Элинора, по-матерински склонившись над троицей искателей приключений. – Пожалуй, придется подтереть вам воспоминания. Негоже смертным вмешиваться в дела небожителей. Да и взрослым дурь может стукнуть в голову дурь сюда соваться. Все было прозаично, ничего вы не нашли, еда кончилась, вы и воротились… жаль вам портить такие чистые детские воспоминания, да уж лучше так, чем… Ладно, что это я. Вот и всё. А с дедой твоим все в порядке, так и знай, – добавил дракон специально для Касса, – счастлив он там, с инками этими. Еще всех вас переживет, небось. Так, а теперь домой – и ни о чем таком не думать!
И могущественный дракон телепортировал их на тот самый холм, с которого начался их путь.

* * * * * * *
Бесславный конец их путешествия вовсе не казался им таковым, ведь и начало, и середина его, по их мнению, были такими же. Парни вернулись хмурые, но уже то, что они вернулись, в деревне сочли счастливой судьбой. Даже никто особо их и не наказывал. Выслушав их рассказ, местные еще раз утвердились в решении плюнуть и на Змеиный Холм, и на сокровища – есть проблемы понасущней. Гномы, например. С чего вообще королю блажь такая пришла на ум?? Карту и письмо благополучно забыли до следующего раза. Забыли, да не выкинули – а мало ли?..

* тут надобно пояснить, что у Кассов был обычай называть сына не как иначе, только Касс, потому все их так и знали, а про настоящую фамилию даже и не спрашивал никто. Для справки: наш герой на самом деле Касс Ван Рив.

Работа №9

Там за туманами…

Скрип колёс обоза разносился далеко по окрестностям болот вблизи Великого Тумана. Тихие голоса возниц, изредка перекликающихся между собой, звучали слишком одиноко в этом царстве безмолвия. Купец Ян Марко, младший брат знаменитого Яр Марко, совершал свой первый рейс в помощь старшему брату. Охрана обоза состояла из отважных и умелых воинов, под руководством неустрашимого Кристофа Блюма, его доспех Чёрного Рыцаря был заслужен им по праву Сильного. Предводительствовать над охраной обоза его поставили не просто так, а из тех соображений, что никто кроме него не знал местность лежащую вблизи Великого Тумана лучше, никто не знал повадки обитающих в тех краях монстров, так хорошо как он. Именно благодаря его знаниям обоз трижды избегал участи быть погребённым под спудом трясин и дважды избегал нападения стай болотных жуков и человеко-ящеров. Однако даже Кристоф не знал, что может ожидать обоз, столь близко подошедший к Великому Туману и неоднократно, на кратковременных остановках, он пытался отговорить юного Яна от такого опрометчивого решения, но юный Ян не хотел слушать, ибо верил, с ним ничего не случится.
Весь последний час Кристофа тревожило смутное чувство тревоги, сообщавшее ему об опасности, но он не мог понять, что и откуда может нагрянуть, ибо внешних признаков опасности не наблюдалось. Ни еле слышного писка болотных жуков. Ни абсолютной тишины как при приближении медведя. Ни скрипа кожи доспехов человеко-ящеров. Но душа у бывалого воина была не на месте. И он поспешил предупредить воинов быть предельно внимательными к любым мелочам. И когда обоз на очередном повороте показал хвост Великому Туману из его глубин донёсся душе раздирающий вопль от которого лошади сначала встали в ступор, а спустя секунду понесли, не разбирая дороги, сбрасывая седоков или волоча, тех кто не успел вытащить ноги из стремени, их по болотной жиже. Тягловые лошади застряв в трясине вместе с обозом испуганно ржали и бились в тщетных попытках избавиться от тяжкой ноши телеги и унестись куда глаза глядят, но только подальше от жуткого места.
- Все быстро ко мне, - рявкнул Кристоф на опешивших обозников и растерявшихся воинов, после того как жуткий вопль затих.
Молодой Ян подбежал к нему одним из первых, в его глазах читался первобытный ужас.
- Ч-ч-что эт-то бы-бы-было? – заикаясь спросил купец.
- Если б я знал, - гневно сверкнув глазами, молвил Кристоф, - шли бы вы господин к своим обозам вместе с возничими и не мешались нам выполнять свою работу, а ещё лучше… Карл ты с Парном идёшь вместе с купцом и прикрываешь его непутёвую спину. Возничие идут с вами. Отойдёте к Башне и ждёте нас ровно три часа. Мы останемся тут и прикроем ваш отход. Если через три часа нас не будет…
Договорить ему не дал повторный вопль который теперь был ещё яростней и громче, как будто существо его издающее подошло ближе.
- Быстре-е-е-ей, - перекрывая ужасный рёв, крикнул Кристоф, доставая из-за спины свою любимую алебарду «Солнышко».
Парн и Карл подхватили под руки обмякшего купца и пиная спотыкающихся обозников побежали по дороге не дожидаясь когда командир окончательно выйдет из себя.
- Строимся «Свинкой», - приказал Кристоф оставшимся воинам, - начинаем с меня Ёлика и Нимуна, дальше кто куда успеет.
Не зря капитан поставил около себя самых лучших мастеров ближнего боя. Так как Ёлик владеет кинжалами Призрачного Воина, а Нимун мечём Скрабба, не владел пожалуй ни один воин людского племени. Остальные воины обоза выстроились за спинами своих товарищей. Хоть и была эта «Свинка» маленькой, но зубы могла обломать даже очень сильному отряду человеко-ящеров состоящему из 40-60 воинов.
Затихло эхо от крика. Замолчали воины в строю. Даже завязнувшие в трясине лошади перестали жалобно кричать, взывая о помощи.
Всколыхнулась завеса Великого Тумана и в сторону храбрецов метнулись многочисленные чёрные щупальца.
- Земля, - только и успел крикнуть Кристоф, падая ничком в болотную жижу.
Его примеру последовали почти все воины, кроме молодого Зголка и юной колдуньи Парен которая судорожно рылась в своей магической сумке, пытаясь найти какой-то нужный флакончик. Их крики утихли почти сразу после соприкосновения с щупальцами. Одно из щупалец попыталось пошарить по земле в поисках добычи, но было перерублено мечём Нимуна. Остальные щупальца обвили несчастных жертв и устремились в белесую мглу Тумана, откуда доносилось рассерженное ворчание неизвестного монстра.
- Да ёпер-дёпер, что за хрень, - в сердцах крикнул кто-то из воинов, вскакивая на ноги и приводя себя в порядок после стремительного броска на землю.
- Лорн быстро осмотри, что за диковина, - приказал Кристоф одному воину, - ведь у тебя отец знахарь, я прав?
- Так точно, - откликнулся один из воинов, склоняясь над еле шевелящимся обрубком, из которого вытекала едко пахнущая слизь грязно-зелёного цвета.
Однако через секунду осмотр прервался сам собой, из тумана на строй воинов выползло НЕЧТО напоминающее огромного кракена, но имеющего на своём теле помимо щупалец, многочисленные коготки с помощью которых и передвигалось по суше это чудо природы. В тот же момент как на свет показался этот монстр, его щупальца совершили очередной бросок.
- В стороны, - крикнул в этот раз Кристоф.
Но и теперь не обошлось без потерь, лучший мечник отряда Нимун не смог избежать гибельных объятий щупальца и пока он пытался обрубить схватившей его склизкий отросток, к нему с быстротой молнии из чрева сухопутного кракена метнулось ещё три отростка, они то и оплели Нимуна и потащили к провалу пасти уже бездыханное тело отважного воителя.
- Напада-а-а-аем!!! – крикнул Кристоф, отважно бросившись к шевелящемуся клубку в котором исчезли трое воителей из его отряда.
В его сторону тут-же метнулось 2 отростка, но они были моментально перерублены алебардой, которая порхала в сильных руках Кристофа, как ночной мотылёк стремительно и беспощадно как нападающая змея. Со всех сторон доносились уже звуки битвы. Но кракен продолжал собирать свою кровавую жатву. И Кристоф понял почему так быстро затихали воины до которых удавалось дотянуться жуткому чудищу. Каждое щупальце было усыпано присосками, из центра которых выдвигались костяные иглы. Всё это он увидел, бросив мимолётный взгляд на отрубленные части щупалец извивающиеся под его ногами.
Бросив быстрый взгляд на поле битвы, Кристоф понял, что им не выстоять в этом бою. И он принял, возможно, единственно верное решение. Воспользовавшись моментом когда рядом с ним не будет ни одного отростка, он опрометью кинулся к значительно поредевшему клубку щупалец, так как решил во что-бы то ни стало ослепить чудище, разрубив влажно поблескивающие чёрные глаза монстра. Подбежав с той стороны где целых щупалец было поменьше, Кристоф приуныл. Вся поверхность хитинового покрова монстра кишмя кишела острыми коготками, шевеление которых не предвещало легкой дороги к его цели.
Перехватив поудобней алебарду, капитан кинулся к монстру. По пути отрубив ещё два отростка. Со стороны обоза доносилось всё меньше звуков битвы, а утробный рык монстра не предвещал ничего хорошего. Размахнувшись, Кристф нанёс первый удар по шевелящимся коготкам, прорубая просеку для успешного подъёма к цели. Однако в пылу сражения он не заметил метнувшегося к нему щупальца. Тут-бы и пришёл конец храбрецу, но на его счастье этот манёвр заметил Ёлик, который был с ног до головы покрыт вонючей слизью. Совершив титаническое усилие и разрывая связки в неимоверном прыжке, Ёлик пронзил уже почти добравшееся да капитана щупальце верными кинжалами. Кракен среагировал мгновенно, раненое щупальце извернулось, и опутало смертельными объятьями храбреца. Но своё дело этот бросок Ёлика сделал. У Кристофа появились необходимые секунды для того чтоб взобраться по сколькому хитиновому покрову, цепляясь за обрубки коготков, к вожделенной цели – глазам кракена. А добравшись до них, Кристоф как следут замахнулся, моля Эквиль направить его алебарду именно в то место куда он метил. Блеск металла, вскрик Кристофа, в ногу которого воткнулся коготь-нога кракена, и влажный чавкающий звук лопающихся глаз монстра.
Всё это завершил протяжный и долгий вопль боли раненого чудовища. Монстр забился в конвульсиях. Кристоф не удержался на его скользком панцире, упал на землю и потерял сознание от падения с жуткой высоты. Кракен размахивал уцелевшими и обрубленными щупальцами, расшвыривая по сторонам свои жертвы. Вставал на дыбы, насколько это позволяли его когти-ноги. И продолжал ВОПИТЬ! Медленно, очень медленно монстр отползал в сторону Великого Тумана, но некому было следить за его отступлением, потому как весь отряд храбрых воителей нашёл свою гибель на дороге через болото. А капитан Кристоф, чудом выживший в этой бойне, лежал на земле, раскинув руки и видел сон о своём сыне… А по его телу медленно растекался холодный огонь яда, который успел впрыснуть коготь-нога.
Спустя несколько минут после отхода в Туман сухопутного кракена, на место битвы выскочил отряд воинов, спешащий на помощь защитникам обоза. Но помогать было некому. Спасать было некого. И никто на дороге не подавал признаков жизни.
Статный воин с выбитым на доспехах знаком генерала, обвёл медленным взглядом место битвы и увидел лежащего недалеко от дороги Кристофа.
- Быстро капитана ко мне, только аккуратней!
Добравшись до Кристофа и аккуратно уложив его на носилки, два оруженосца с почтением перенесли так и не пришедшего в себя капитана на дорогу. Генерал подошёл к еле живому Кристофу, достал из поясного кармана походную флягу. Открыл крышку и поднёс горлышко сосуда к бледным губам капитана. Жидкость светло синего цвета полилась в приоткрытый рот капитана. Кристоф закашлялся и приоткрыл глаза, обведя мутнеющим взглядом склонившихся воинов.
- Крис, скажи мне на кого вы тут нарвались? - спросил генерал.
- Дружище Сверн, - еле разлепляя слипающиеся губы, прошептал Кристоф, - я ни разу не видел таких тва…
Договорить он не успел. Его храбрая душа покинула тело, не успев поведать о том, что может скрывать Великий Туман.
Разведчики посланные генералом Сверном по следу неизвестной твари, вернулись с сообщением, что следы тянутся в глубь тумана. Пройти по ним они смогли лишь лигу, дальше не рискнули, потому как все воины почувствовали непреодолимый ужас. Побороть его не мог никто ни капитаны, ни гвардейцы и было решено отступить, пока целы, от греха подальше.
- Да уж. Видимо только молитвы великой Эквиль с просьбами отодвинуть ненавистную завесу Тумана, смогут приоткрыть тайну этого монстра, - заключил Сверн. – Берём убитых и пару щупалец, отнесём их нашему знахарю, пускай исследует, и в деревню. Только с щупальцами осторожней, видите острые иглы, они могут быть ядовиты. Всё пошевеливаемся!
Так закончился поход юного Яна Марко, не сумевшего доставить товар своему брату. Так была написана очередная сага о храбрости и самоотверженности в бою тех, чьими доспехами являются доспехи Чёрных Рыцарей.
Юный Ян больше никогда не покидал пределов деревни, сделавшись помощником Барфоса. Всех защитников обоза, чьи тела нашли на дороге, похоронили с особыми почестями в усыпальнице храма богини Эквиль. А жрецы храма ежедневно возносили молитвы своей богине с просьбами приоткрыть завесу Великого Тумана, чтоб таких трагедий больше не случалось. Так помолимся и мы, и быть может богиня будет благосклонна к нашим молитвам и приоткроет, хоть чуть-чуть, завесу Великого Тумана.

Работа №10

“Там, за туманами, или Terra incognito…”
Ночь выдалась на удивление тёмная. Наши спутники: Чёрный рыцарь – Крафос и его оруженосец – Зафар, видели лишь метр дороги перед собой.
Крафос взял под уздцы своего верного коня, а Зафар под уздцы осла и оба побрели наугад, ибо ночная тьма мешала им различать предметы. Оба были измотаны, и после плотного ужина их томила жажда. Но не прошли они и двухсот шагов, как вдруг послышался сильный шум воды, как бы низвергавшейся с высоких и отвесных скал. Когда же они остановились, чтобы определить, с какой стороны этот шум доносится, то услышали странные звуки, и звуки эти сразу охладили желание спутников о холодной воде, особенно Зафара, по природе своей боязливого и нерешительного. И точно: слышались какие-то мерные удары и как будто бы лязг цепей и железа, сливавшийся с яростным шумом воды, однако всё это могло навеять ужас на кого угодно, но только не на Крафоса. Ночь, как уже было сказано, выдалась тёмная, а им в это время случилось проходить под деревьями, которых листья, лёгким ветерком колеблемые, зловеще и тихо шумели. Словом, пустынная местность, мрак, шум воды, шелест листьев – всё это невольно повергало в страх и трепет, тем более что удары не прекращались, ветер не утихал, а утро не наступало; к умножению же их несчастий оба не имели ни малейшего представления о том, где они находятся. Однако Крафос, в груди которого билось сердце неустрашимое, вскочил на коня, схватил щит и, достав меч из ножен, молвил:
- Друг Зафар! Да будет тебе известно, что я по воле небес родился во время войны с гномами, дабы воскресить правление людей. Я тот, кому в удел опасности, великие деяния, смелые подвиги. Обрати внимание, верный и преданный мой оруженосец, как мрачна эта ночь, какая необычайная царит тишина, как глухо и невнятно шумят деревья, с каким ужасающим рёвом вода, на поиски которой мы устремились, падает и низвергается точно с исполинских гор, как режут и терзают наш слух беспрерывные эти удары. Все эти явления, и вместе и порознь, способны вселить боязнь в сердце самой Эквиль. Ну, а я не таков: всё, что я тебе живописал, лишь укрепляет и бодрит мой дух, - у меня даже сердце готово выпрыгнуть из груди, так страстно я жду этого приключения, какие бы трудности оно не представляло. Итак, подтяни подпругу коня, оставайся с богом и жди меня не более трёх дней, и если я за это время не вернусь, то возвращайся в наше селение, а затем, сходи на окраину села и скажи несравненной моей госпоже Фролине, что я пожертвовал жизнью ради того, чтобы совершить подвиг, ради неё.
При этих словах Зафар заплакал горькими слезами.
- Сеньор! – сказал он. – Я не могу взять в толк, зачем понадобилось вам это ужасное приключение. Тем более я думаю что скоро, часов через пять, наступит утро, ибо пасть Малой Медведицы над самой нашей головой и линия её левой лапы показывает, что сейчас полночь.
- Где ты видишь, Зафар, эту свою линию, пасть и лапу? – спросил Крафос. – Ночь темна, на небе ни одна звёздочка не проглянет.
- Так-то оно так, - отвечал Зафар, - да у страха глаза велики, и они видят всё, что творится под землёй, а уж про небо и говорить нечего. Впрочем, по зрелом размышлении, и без того не трудно догадаться, что скоро утро.
- Скоро или не скоро, - заметил Крафос, - а обо мне ни сейчас, ни когда-либо ещё никто не скажет, что слезами и просьбами меня можно удержать от того, к чему обязывают меня правила рыцарского поведения. Твоё дело как можно лучше подтянуть подпругу на коне и ждать меня, а я скоро возвращусь живой или мёртвый.
Зафар, видя, что Крафос непреклонен и что слёзы, советы и мольбы на него не действуют, решился пуститься на хитрости и попытаться задержать его до утра. Подтягивая подпругу, он ловко и незаметно спутал задние ноги коня, так что когда Крафос пожелал тронуться в путь, то ему это не удалось.
- Глядите, сеньор: небо растроганное моими слезами и молитвами, велело вашему коню не двигаться.
- Послушай, Зафар: если уж мой конь не может двигаться, то я согласен ждать, пока не улыбнётся заря, хотя я и плачу, оттого что она медлит.
- Плакать не стоит, - возразил Зафар. – Уж я сумею развлечь вашу милость: буду хоть до утра рассказывать сказки.
И тут он подошёл к Крафосу и, положив одну руку на переднюю часть седла, а другую – на заднюю, прижался к его левому бедру, с тем чтобы уже не отходить от него ни на шаг – так боялся он этих ударов, которые всё ещё раздавались.
- Я попытаюсь рассказать вам одну сказку, но она очень длинная.
- До утра успеем.
-Жили-были…
…И жили они долго и счастливо.
- Действительно очень длинная история, вот уже и утро наступило.
Видя это, Зафар распутал ноги коню, почувствовав свободу конь так забегал, что Крафос решил, что это знак свыше. Напоследок Крафос повторил своё наставление Зафару, ждать его не более трёх дней и решил было двинуться в путь, но оруженосец сказал, что пойдёт с ним. И в сторону разносящихся ударов они двинулись вместе.
Сначала путь их лежал под каштанами и другими тенистыми деревьями, а затем они очутились на лужайке, у подошвы высоких скал, с которых падали бурные и мощные потоки. У подошвы скал лепились ветхие лачуги, больше похожие на развалины, чем на дома, откуда, по-видимому, и доносился этот не прекращавшийся стук. Крафос и его спутник стали медленно приближаться к домам, затем они ещё шагов на сто продвинулись, и вот тут-то, обогнув выступ скалы, они обнаружили причину того зловещего стука, который пугал и не давал им покоя всю ночь. Это были шесть молотов, которые приводились в движение водяным колесом.
Вот это и было – Там, за туманами….

Работа №11

«-А что находится за нашим детсадом?
-Целый мир!
-А что дальше за миром?
-Край света.
-А дальше ? За краем света?
-Свет.»

Так обычно завершались все мои попытки узнать у няни, что же находится дальше моего ограниченного мира. Моего собственного маленького мирка. Мне уже пять лет, я взрослая, но все еще вынуждена находится здесь – в детском саду. Не знаю, почему так происходит, но говорят раз в триста лет на свет появляются такие уроды, как я. Дело в том, что я не умею плавать. Мои сестры и братья провели тут, вместе со мной, пять недель, как и положено молодняку и уплыли. С тех пор, как я их видела в последний раз, в нашей мелководной лагуне, защищенной от внешнего мира барьерными рифами, сменилось уже … не знаю сколько поколений. Два года назад ушла в глубины мироздания наша старая няня. Мы ведь можем жить в нашем мире не ниже глубины нырка. Ниже- смерть. А няня… Она сказала что устала, выплыла за барьер и просто замерла в воде. Я подобралась к краю рифа и видела, как ее большое серо-зеленое тело опускалось в темную бездну. Тогда я в первый раз заметила, что из глаз у меня течет вода. И было очень тяжело дышать.. Наверное потому, что у меня жабры спрятаны внутри тела а не снаружи как у всех..Теперь я тут одна.
Хотя… не совсем. Вокруг носится малышня, гоняясь за стайкой полосатых барбусов. И еще на краю лагуны - на самом мелководье - пыхтит взрослый русал. Его подруга уже уплыла, оставив возлюбленного завершать работу. Они приплывают сюда уже не первый год. Вначале оба с таким трепетом относились к процессу воспроизведения, постоянно возвращались сюда, проверяя все ли в порядке, и мучили меня своими наставлениями о том, как часто нужно переворачивать икринки и создавать вентиляцию, даже смешно. Наставлять меня, вырастившую … ну не помню сколько.. достаточно сказать, что ни одной не вылупившейся икринки в нашей лагуне не было ни разу. А потом, с течением времени, она, наверное, поняла, что ждать тут вылупления своих деток не обязательно и все зародыши в надежных плавниках.
-Привет, - произнесла я, подплывая ближе к русалу. Он уже закончил оплодотворять икринки и лежал на волнах отдыхая от трудов.
-Привет, - отозвался Русал. – как дела?
-Прекрасно, - ответила я. И тут я в первый раз преодолела свою робость и решила задать вопрос, который давно меня беспокил.
– Скажи пожалуйста, Ру, почему с каждым месяцем все меньше и меньше приплывают сюда пары чтобы дать жизнь новым малышам?
Русал нахмурился. Я продолжала задавать вопросы
-Может быть, в мире опять была кровопролитная война?
Русал все еще был мрачен и молчал, а меня вдруг осенила догадка… страшная, обидная - такая, что опять перехватило дыхание и внутри –в груди, что-то сильно защемило..
- Или.. никто больше не хочет сюда приплывать из-за…из-за… из-за того что я ..не такая как все? – слова вырвались помимо моей воли и из глаз (в который раз уже!) потекли соленые капли.
- Что ты, милая, что ты?! - Русал обеспокоенно встрепенулся и замахал плавниками.
-Жемчужинка, твоя лагуна все еще на лучшем счету среди стай русалок. Приплыть к тебе, к этой лагуне для воспроизводства - это лучшее что могут сделать родители для своих детей! Поэтому, несмотря на то, что твоя лагуна находится далеко от населенных мест, почти на краю мира, мы с Мелли всегда приплываем именно к тебе! И другие тоже, и друзья наши – ты всех знаешь, только…
Русал оборвал свою пламенную речь на полуслове и опять замолчал. Я уже успокоилась и ожидала услышать продолжение – какие то причины наподобие войны, эпидемии, шторма, после которого вымерло все поколение русалок репродуктивного возраста. И тем неожиданнее был для меня вопрос, который услышала я от Русала.
-Скажи, ты знаешь, что находится дальше, за нашим миром?
Это было странно…
-Какое отношение имеет то, что находится за пределами к нашим малышам? –не удержалась я от очередного вопроса. И добавила - …. Когда-то…. няня говорила мне, что за нашим миром находится свет..
Русал вздохнул:
-Твоя няня была очень мудрой… И как она могла знать об этом интересно…
-Слушай, Жемчужинка, посмотри вокруг, что ты видишь?
Я невольно оглянулась. Что я могла увидеть нового в привычной картине окружающего мира? Все также мирно плескались голубые волны, временами перекатываясь за край барьерного рифа, смеялись малыши, мир был залит мягким рассеянным белым светом. Клубы тумана перемещались с севера на…Стоп!… Ветра-то не было!! А туман двигался, а не висел как обычно над поверхностью воды!! И двигался с приличной скоростью! Я стала наблюдать за движением тумана и услышала как кто-то усмехнулся рядом. Открытие настолько изумило меня, что я забыла совсем про Русала. А он наблюдал за мной с интересом и усмехался.
-Ты заметила? Вот это явление наблюдается все чаще и чаще. Туман уходит. Рассеивается. И чем ближе к краю мира, тем этот процесс все ускоряется и ускоряется. Скоро мир оголится и свет зальет нашу воду. Свет не сдерживаемый ничем.
Я слушала его и уже ловила каждое слово.
-Началось это не так давно. Ты знаешь, мы с Мелли плаваем тут, далеко от цивилизации. Нам нравится первозданная красота. И мы видим что происходит. Наблюдаем. Огромные пространства оголяются и их заливает свет ярко-желтого светила, от которого нас защищает туман. Четыре небольших лагуны уже вне нашего мира. Наши разведчики сменяют друг-друга и постоянно ведут наблюдение. Происходят стычки с монстрами, живущими там- на светлой стороне. Пока перевес сил в нашу пользу.
-С монстрами? Что за.. Какие они? Они опасны? Они могут добраться сюда?
-Да, с монстрами. Они разные. У них нет спинных плавников, нет хвостов. Есть две подпорки, которыми они передвигаются по твердой поверхности. Головы как у нас только более уродливые...У них нет клыков- только зубы мелкие- как молочные зубки у наших детей и… самое мерзкое это то, что они- СУХИЕ!
-Как это? – удивилась я. –Совсем сухие??
-Ну да. Наверное желтое светило иссушило их полностью. И еще… они разумны.
Я вздрогнула. Разумные монстры… это представлялось более опасным. чем даже стада касаток, временами нападающих на скопления русалок..
-Ру, если туман не перестанет рассеиваться, моя лагуна может оказаться в пределах досягаемости от этих монстров?! – я была в ужасе.
-Увы, это неизбежно. Тебе надо подумать, как перебраться в безопасные места. Еще шесть недель и это место тоже оголится. Я надеюсь, что к этому времени наши детки вылупятся и подрастут достаточно, чтобы покинуть лагуну и встать в наши ряды. ..
Русал уже уплыл, а я смотрела на запад, в сторону края мира и думала: Вот, теперь я узнаю что находится там, за краем мира. Страх, ужас, смерть - все придет сюда. Моя маленькая лагуна уже не будет мне моей крепостью и тут поселится хаос.. Но я не уйду. Я останусь тут, пока не вылупятся детишки Русала и Мелли, пока не подрастут и не станут взрослыми самые маленькие из них. ….И после того как они уплывут - я все равно останусь. В надежде, что когда-нибудь все опять вернется на свои места.
А пока…. А пока я хочу узнать, что там? За туманами?..

«-А что дальше за миром?
-Край света.
-А дальше ? За краем света?
-Свет.»
…

Работа №12

За туманом


Время три часа. Во всех домах погасили свечи, на улицах уже давно не горят фонари. Все жители Элинора спят, но я не могу.. Не могу заснуть из-за этого странного свечения. Легкая дымка искрящегося перламутрового цвета не выходит из моей головы, она не дает мне покоя. Все свое детство я провел с мыслями и догадками о том, что хранится за ней, что она охраняет, какие тайны она скрывает от нас?
Когда мне было всего шесть лет, я любил гулять по необъятным просторам наших земель, любил искать новые места, приключения себе.. вобщем, мне нравилось открывать что-то новое. Зачем я это говорю? Все в детстве хотели быть первооткрывателями, все мы хотели и грезили об одном и томже.
Так вот, в один из таких дней, в еще один день моих приключений, я заблудился, не мог понять где я, в этих местах я никогда не был. Я не помню как я сюда попал, не помню какая дорога привела меня сюда, помню лишь падения.. Да, кажется, я упал в какой-то обрыв. Ну не это я хотел бы вам рассказать, я не хочу поведать вам о моем пути в эти славные места. Я хотел бы поделиться с вами воспоминаниями о них, о том, кто населял эти земли, чем они занимались.. О, как бы я хотел все это рассказать, но не могу.. не могу вспомнить. Этот туман, этот надоедливый, но отчего-то столь привлекательный и манящий туман, не дает мне ничего вспомнить. Хотя порой, во снах, мне снятся те места. Нет, все-таки это не сон.. не сон – это воспоминания. Сон не может быть столь реалистичен. Да, определенно, это воспоминания.
В них я вижу каких-то загадочных существ, которые пасутся на своих стадах. Да, именно пасутся. Возникает чувство, что они кем-то приручены. Эти звери не покидают своих ареалов. Почему звери? Все они различны, нет тех, кто был бы похож на своих родственников с другого ареала. Почему родственников? Помнится, мне кто-то рассказывал (я не могу вспомнить кто, всплывает только лик старца с длинной седой бородой), что когда-то этих тварей вырастил один человек, но они были столько агрессивны, что он не мог с ними совладать. Боясь их, он отвел каждых зверей, хоть чем-то похожих друг на друга, в различные территории. Да, он боялся их, но они были его творением, и он не хотел, чтобы они начали воевать между собой. Никто не знает почему, но эти звери никогда не покидали отведенных им земель. Может быть, это дань памяти своему создателю? Не знаю, но помнится, что кто-то говорил о невероятных сокровищах, которые хранят эти твари, об их невероятно дорогой шерсти или броне, которая усиливает любое зелье или придает крепость различным доспехам. Но страх был превыше жажды наживы, и никто не решался пойти с оружием к венцу творения того человека.
Порой, в моем воображении всплывают невиданной красоты ландшафты: зеленая трава, прекрасные цветы и земли, земли на которые не проливалась кровь.. Мир, спокойствие, красота – всего этого нам так не хватает, обо всем этом мы мечтаем, но все мы знаем, что этого никогда не будет. Война! Выйдя за охрану, мы попадаем на поле брани, на земли, залитые кровью врагов и своих близких.. эта бессмысленная война.
- Отец, проснись! – голос сына. Наверное, мне снова вспоминались те земли, но я ничего не помню, этот туман не дает покоя.
- Отец, люди встревожены. Туман, какой-то туман простилается рядом с дозорной башней!
- Туман? – вскочил я со своей кровати.
«Никогда, слышишь меня, никогда не заходи за тот туман!», - эти слова говорил мне отец, когда нашел меня. Смотря на его фотографию, обрамленную черной лентой, я вспоминаю его слова, и не могу понять почему он говорил мне их. Но туман не давал мне покоя, я хотел вернуться на те земли. Прости, отец! Я ринулся к дозорной башне, здесь уже никого не было. Сын был прав не прав. Люди не только встревожены, они напуганы. Но, постойте..
- Кто там?
- Ты готов вернуться к нам? – вопросом прозвучал ответ на мои слова.
Готов ли я вернуться? Но куда? Постойте.. борода, это лицо – все это почему-то знакомо мне. Невероятно, старец из моих снов. И его окружает этот туман. Туман, который не давал мне покоя всю мою жизнь. Туман, который охранял земли, найденные мною в далеком детстве. Не знаю почему, но мне хотелось туда. Отец, сын, жена.. Простите меня!
- Да, я готов!

Работа №13


Девушка-гном, с неестественными для её расы светло-голубыми волосами и ярко-зелёными глазами, облачённая в доспехи, стояла на вершине самого большого кварцевого кристалла в долине, опираясь на железный молот. Она смотрела вдаль, где небо от самого горизонта затянуто белоснежными пушистыми облаками, так что казалось, что это не облака, а туман.
- И всё-таки, - задумчиво произнесла она сама себе, - что там? За этими облаками?

- Уф! Какие нынче гномы настырные пошли! – возмущёно произнесла девушка человеческой расы с иссиня-чёрными волосами, тёмно-синими глазами, одетая в лёгкую одежду мага, и плюхнулась на землю возле старых руин. Затем она вытащила из сумки флягу с водой и отпила немного. После, немного приведя себя в порядок, девушка собрала все оставшиеся боеприпасы, поднялась и увидела спешащую к ней фигуру девушки-гнома. Девушка мысленно простонала: «Чёрт! Как же вы мне надоели!» Решив не дать шанс врагу атаковать первым, девушка направила на приближающуюся женскую фигуру руку с посохом и тихо произнесла: «Ритуал крови!» Но девушка-гном ловко отпрыгнула в сторону и, оказавшись в каких-то шести метрах от противника, закричала:
- Эй! Ами, ты что ослепла!?
- Нет, Эл, просто я совершенно вымоталась и нападаю без разбора, на всё что движется, - устало произнесла Ами. – Что стряслось? Если нас увидят вместе мирно болтающими, то повесят обеих за измену родине.
- Придумаем что-нибудь, - отмахнулась Элла. – Я тебя хотела спросить: ты не знаешь, что находится за теми облаками?
Ами скосила глаза в ту сторону, куда указала подруга, а затем перевела взгляд на Эллу и пренебрежительно ответила:
- У нас тут война, а ты думаешь о такой ерунде.
- А ты не думала, что там может быть что-то, что положит конец раздору между нашими расами? – хмыкнув, спросила Элла.
- Нет, - честно призналась Ами. – И что ты предлагаешь?
- Сходить туда и увидеть всё собственными глазами, - предложила Элла и выжидающе посмотрела на подругу.
- Как? – спросила Ами после недолгой паузы. – Один единственный более или менее безопасный способ пройти туда через вашу территорию. Ты как себе это представляешь?
- Ночью проскользнем мимо охраны и делов-то! – фыркнув, ответила Элла. Ами замерла на месте, взвешивая все «за» и «против», а так же варианты исхода этого путешествия, но женское любопытство всё же одержало верх.
- Ладно, - наконец согласилась она. – Встретимся через день, ночью возле старой заставы гномов.
- Идёт, увидимся, - произнесла Элла, а затем, развернувшись «пулей» понеслась через равнину. Ами, постояв немного на прежнем месте, направилась обратно в деревню, обдумывая, чем может обернуться для них эта прогулка.

На следующий день после полуночи тёмная женская фигура, освещённая таинственным светом полной луны, тайно пробиралась к месту встречи. Поравнявшись с заставой, она стала озираться по сторонам.
- Бу! – произнёс тихий и отчётливый голос, вместе с тем кто-то положил руку на плечо девушки. У Ами сердце ушло в пятки, но, сдержав возглас страха, она обернулась и увидела улыбающееся лицо подруги, освещённое луной.
- Когда в следующий раз вздумаешь пошутить, то делай это в более подходящих обстоятельствах, - стальным голосом произнесла Ами. В ответ Элла глупо хихикнула и ответила:
- Ты бы видела своё лицо.
Девушки тихо пробрались на территорию гномов, а затем, проскользнув через кварцевую долину, исчезли в густых белых облаках.

Прошло уже несколько часов после того, как две подруги вошли в область тумана. У обеих начали возникать мысли о том, что им не суждено выбраться отсюда, но они упорно шли вперед, отгоняя от себя эти мысли.
- Эй, Ами! – вдруг воскликнула Элла. – Смотри, что это там!?
- Просвет, - неуверенно ответила девушка. Пройдя ещё несколько метров, она громко произнесла: - Да! Это просвет!
Подруги сорвались с места и ринулись к выходу из этого гнетущего место.

Оказавшись за пределами тумана, подруги в первую очередь огляделись. Вокруг на несколько километров простиралась долина, за ней находились невысокие горы, что было за ними, увидеть не представлялось возможным.
- Эй! Вы кто такие? – донёсся до подруг приятный юношеский голос. Они повернулись на его источник. Недалеко от них стояло существо похожее на человека, но с сильно выделяющимися клыками и большими крыльями летучей мыши.
- Ух, ты! А это кто? – спросила Элла подругу.
- Вампир, - спокойно произнесла Ами. – Мне о них рассказывали опытные войны. В принципе эти существа наподобие летучих мышей и кровопийц, тоже кровью питается.
- Я вегетарианец, - обиженно произнёс вампир. – Травкой питаюсь, она более диетическая.
Девушки переглянулись и покатились со смеху.
- А что вы смеётесь? – спросил он. Элла утёрла проступившие от смеха слёзы и ответила: «Все обычные вампиры кровью питаются, а ты травкой!» Угу, - согласилась Ами. – Значит, нападать на нас ты не собираешься, а то я уж было подумала, что нам убегать придётся.
- И вы тоже на драку не настроены, - обрадовался вампир. – Меня Драгус зовут. А вас?
- Меня Ами.
- А я Элла, но лучше просто Эл.
- Пойдемте, я познакомлю вас с другими, как вы нас называете монстрами, они тоже миролюбивы, - произнёс Драгус. – А заодно я расскажу вам об этом месте, скрытом за облаками.

Давным-давно, когда началась война между гномами и людьми, монстров стали нещадно уничтожать и те, и другие. Кое-кто стал просто «мишенями» для начинающих бойцов. Других убивали ради наживы. Монстрам ничего не оставалось кроме как сражаться за себя. Вскоре большинство из них потеряли разум из-за постоянных сражений и желания выжить, но оставались и те, кто не хотел провести всю свою жизнь в постоянных битвах, они-то и отправились в эти места, в туман и нашли этот небольшой островок света. Здесь всегда светло и никто не знает почему. А у подножия вон той горы было отстроено небольшое поселение, в котором по сей день живут миролюбивые монстры, вроде меня...

- Вот такая небольшая история, - завершил Драгус.
- А у вас там все вампиры вегетарианцы? – поинтересовалась Элла.
- Ну, большинство, - ответил вампир. – Но есть и обычные.
- А они чем питаются?
- Ловят напившихся кровью комаров и их едят.
- Фу! Какая гадость! – единодушно заявили девушки.
- Зато в них много протеина, - улыбаясь, ответил Драгус. – И потом то, что для вас гадость, для нас деликатес. Ну, вот мы и пришли.
Как и сказал вампир, на подножие горы расположилась небольшая деревушка.
- Ой, мамочки! – воскликнула молодая девушка-вампир, выглянувшая из окна деревянного домика. – Гном и человек. Драгус, что они тут делают?
- Ну, об этом я не спросил, - замявшись, ответил вампир. – Но они так же миролюбивы как мы!
- Мы хорошие, - нежно проговорила Элла. – Нам просто стало интересно, что скрыто в облаках. Мы пошли посмотреть и заблудились, а потом вышли в эту долину и встретили Драгуса.
- А, ну, тогда ладно, - обнажив клыкастую улыбку, произнесла девушка-вампир. – А вы Ами и Элла, да?
- А как ты узнала!? – подпрыгнув, спросила Элла.
- Мысли читать умею, - хитро улыбнувшись, ответила девушка-вампир.
- А тебя как звать? – поинтересовалась Ами.
- Вампирша, - ехидно ответил Драгус. – Ничего оригинальней не придумали.
- Ой-ой-ой! – произнесла Вампирша и скрылась в домике.
- Значит, вам надо вернуться домой? – спросил Драгус.
- Ага, - подтвердила Элла.
- Ну, тогда нет ничего проще! – весело ответил вампир. Идём, я вас отведу к тому, кто доставит вас прямо на западное побережье.
Поплутав по запутанным улочкам поселения, она вышли за его пределы. Обе девушки поражённо вздохнули. Перед ними раскинулся небольшой луг, а над ним туда-сюда летали драки.
- Вампирша – моя младшая сестра, - вдруг произнёс Драгус, - а ещё у меня есть брат-близнец, любитель драков. Он их использует как средство передвижения. Его и прозвали – Драк.
- Ты сейчас издеваешься или признаёшь мои достоинства? – послышался голос откуда-то сверху. Ами и Элла подняли головы и увидели вампира верхом на драке, который медленно спускался на землю.
- Карета для двух милых дам подана! – смеясь, произнёс Драк. – Думаю, я успею доставить вас на место до рассвета, и вы спокойно вернётесь в свои поселения без огласки. А то наверно не охота на виселицу или каторгу угодить.
- Драк, а ты как обо всём узнал? – спросил Драгус.
- Так, вся деревня уже знает, что у нас тут гном и человек. Попрятались кто куда, из дома боятся выйти. Ну, забирайтесь что ли.
- Эх, жаль с другими мирными монстрами не познакомились, - разочаровано произнесла Элла.
- В другой раз, - ответила Ами. Девушки попрощались с Драгусом, влезли на драка и взмыли над ярко-освещённой долиной. Вокруг неё были видны лишь облака. Ами и Элла заворожено рассматривали завитки облаков внизу. Прошло не так много времени, как вдали показалось море, а затем и западный берег.
- Конечная остановка леди, - улыбаясь, произнёс Драк.

Приземлившись недалеко от шалаша разбойников, девушки спрыгнули на землю, попрощались с Драком и его питомцем, и те быстро исчезли за горизонтом из облаков.
- Хорошее вышло приключение, - улыбаясь, произнесла Элла.
- Ты права, - согласилась Ами. – А теперь нам обеим пора домой.

Так подруги из воюющих рас узнали, что местности, закрытые облаками обитаемы. Прощаясь, они пообещали друг другу, что обязательно побывают там еще раз.

Работа №14

- Ну, вы же все равно пойдете в туман, сознайся на прощание! Вы идете за золотом?
- Нет! Я тебе сто раз говорил Колди, мы ищем правду! Мы больше не можем так жить!
- Баллен! Мы дружим с тобой с детства, я тебя знаю как облупленного. Чем тебя жизнь не устраивает? Или ты свихнулся, или решил меня обмануть! Ты собрался идти с этим гномом в туман, да я даже имени его запомнить не могу! И ты еще будешь говорить, что идешь не за золотом!
- Его зовут Фоггельтронк! И отец его жил в наших краях, пока не пришли Боги Тумана. Мы просто оба хотим узнать правду. Почему наш мир так изменился? Что скрыли от нас за туманом? А если ты считаешь, что там спрятано золото – идем с нами.
- Я так и знал, что дело нечисто! Я иду с вами, но треть золота моя! Договорились?
- Договорились! Если мы найдем золото, то треть твоя!
- И этот, как его, Фрохотт пусть скажет.
- Меня зовут Фоггельтронк! Если ты не способен запомнить мое имя – зови меня Фогги. Мне очень не хочется брать тебя в попутчики, но Баллену виднее. Я подтверждаю, треть найденного золота твоя, и пусть Небесные Боги решат, что мы найдем в конце пути!

*****
В предрассветной тишине еле заметные тени двух людей и гнома выскользнули из леса и быстро подошли к стене тумана. Один из людей начал руками прощупывать стену, пока не нашел проход.
- Фогги, я же тебе говорил, что именно здесь последний раз выходили Боги Тумана! Вот он проход! И мы сможем пройти сквозь стену!
Трое путников надели плащи, поправили за спиной большие дорожные мешки и с первыми лучами восходящего солнца исчезли в тумане.

*****
Яркое размытое пятно света вверху подсказывало, что уже полдень. Два человека и гном сидели возле костра и ели из одного котелка незамысловатую дорожную похлебку. Поев, они устало прилегли на траву.
- Я думал, мы в этой сырости никогда огонь не разведем. Если бы мне не надо было много золота, я бы с вами вообще не пошел.
- Колди, а зачем тебе золото? Мы же не Пришельцы, еда у нас есть, голыми мы не ходим, кров над головой есть, на что ты золото тратить будешь?
- У меня есть мечта! Но я никому ничего не скажу, пока золото не найдем. И да помогут мне в этом Боги.
- А ты никогда не задумывался над тем, что Боги забыли про нас? Они нас больше не любят, они любят Пришельцев.
- Баллен, ты меня удивляешь. А за что Пришельцев любить? Они же нежить! Что люди, что гномы. Их убивают - они оживают, и появляются ниоткуда вдруг, и пропадают как-то странно. И я никогда не видел, чтобы они что-то ели, только бегают и воюют, и зверей убивают только ради забавы.
- Мы тоже молились Небесным Богам, Кхадгору и Эквиль, - вступил в беседу гном – но их заступничество кончилось. Пришли Боги Тумана и изменили весь мир до неузнаваемости. Почему они решили, что гномы должны жить в горах? Ведь мы всегда жили в лесах рядом с вашими деревнями. Но всех моих предков насильно переселили в горы! Кхадгор молчит и Эквиль тоже!
- А я молюсь всем богам! И Эквиль и Кхадгору и Тороному и Мыморинке. Я верю, что они все делают правильно! И если кому-то кажется, что это неправильно, то пусть молчит себе в тряпочку, с Богами не поспоришь, им виднее!
- Колди, как же можно им верить! Тороном и Мыморинка сказали всем, что люди и гномы друг друга не понимают, но мы, же говорим на одном языке! Только Пришельцы им верят. У них гномы и люди друг с другом не разговаривают, потому, наверное, и воюют постоянно между собой.
- А может так и должно быть! Мы себе знаем, что язык один, а Пришельцы пусть друг друга молча убивают! Чем их меньше, тем спокойнее нам жить!
- Колди, но ведь наши предки жили в мире, а Пришельцев не было вообще! И гоблинов не было, и троллей и всей этой ядовитой мерзости не было! А гуси! Я с детства помню, какими они были добрыми. Это Боги Тумана пришли и все изменили. И мы им больше не нужны! Нас загнали в дальние леса, а гномов высоко в горы, они разрушили опустевший Соли-Дор и пустили на наши земли Пришельцев. Спроси Фоггельтронка и он тебе расскажет, что с их стороны не лучше! И главное, они построили непроходимую стену из тумана! Я тебе вот что скажу! Я думаю, это клетка! Боги построили на нашей земле резервацию для Пришельцев, воссоздали привычный для них мир, но забыли, что тут еще живем мы! Вот поэтому, я и Фогги решили пойти к богам и узнать у них, что нам делать!
- Глупости вы говорите! Нам богов не понять, у них свои планы! Я знаю точно, нас в обиду не дадут!
Баллен, поняв бесперспективность дальнейших разговоров, встал и начал собираться. Через пятнадцать минут все трое продолжили путь.

*****
Трое путников присев на корточки разглядывали маленький белый камень.
- А я вам говорю, это наш камень! Мы тут уже проходили, вон и холмик вроде знакомый. Вы оба дураки, надо было через каждые десять шагов камешки бросать.
- Во-первых, мы ориентируемся по солнцу, во-вторых, если бы мы так часто кидали камешки, то нам бы и трех мешков не хватило! Я тебе говорю, это не наш камень!
- Вон, гном пусть скажет! Он же должен в камнях разбираться!
Фоггельтронк неспешно достал линзу, поднял камешек и начал внимательно его рассматривать.
- Это точно не наш камень. Это удивительный самоцвет, которого в наших краях нет. Мы называем его «горная жемчужина», его привозят из-за моря за большие деньги, я его раньше видел только в короне подземных королей и в украшении ножен парадных мечей богатых рыцарей.
- Вот и проговорились! Золото или драгоценности, не имеет значения! А то все голову мне морочили, правду им подавай! Может, рядом поищем другие камешки?
- Нет, надо идти вперед, похоже, мы скоро пройдем стену тумана.

*****
Из плотной туманной пелены, уходящей в бесконечность влево и вправо, вышли гном и два человека. От неожиданности они остановились, разглядывая развернувшееся во весь горизонт потрясающее зрелище. Потом ошеломленные увиденным чудом они одновременно упали на колени и, склонив головы, начали неистово молиться.
- Золото, много золота! – кричал Колди, - Великие Боги Небес и Тумана, дайте мне возможность сделать всех богатыми, я раздам людям золото и гномам тоже!
Баллен и Фоггельтронк, плотно прижавшись лбами к земле, шепотом повторяли одновременно почти слово в слово давно заученную молитву.
- Великие Эквиль, Кхадгор, Тороном и Мыморинка! Верните нам свою любовь и покровительство! Верните нам наш прежний мир!

*****
- Шеф! У нас серьезная проблема! В 19-35 в игре появились три незарегистрированные в нашей базе персонажа! Они воспользовались инженерным входом и получили права Администратора. То, что творится в игре описать невозможно, это надо увидеть!
- Уже выезжаю! А ты мне пока собери по ним всю информацию, айпи адреса, какой сервер взломали, какой функционал получили, ну, короче, все, где они наследили!
- Шеф, следов вообще нет! А функционал у них такой, что Аладдин позавидует! Режим Бога! Они сняли стену тумана, на освободившихся землях строят дворцы и замки, восстановили Соли-Дор. Гоблины и тролли перебили почти всех игроков, а теперь уничтожают друг друга.
- Что значит, нет следов? Невозможно пройти аппаратный брандмауэр, два уровня аутентификации и не оставить следов! Ищите!
- Они не проходили аутентификацию, они внутри кода программы! Мы теперь ежеминутно обнаруживаем появление минимум десятка незарегистрированных персонажей обеих рас.
- Так! Сейчас 20-40, ждите меня через полчаса, а пока откатите игру на 2 часа назад! Приеду, будем разбираться, у кого тут «Режим Бога»!

Работа №15

Читер

От автора:
Эта история произошла с Андерхренцем когда он был ещё совсм молод, носил зелёный шмот, гордо позвякивая кликовыми и рунными медалями на своём девятом уровне. Тогда Лонгард ещё был закрыт для хуманов и гномов, Соли-Дор не был разрушен, и никакого детективного агентства у Андерхренца не было даже в планах.

Возможно, ничего бы и не случилось, но после второй бутыли самогона, Дилана потянуло на приключения. Он сделал таинственный вид и громким шепотом произнёс: "Сегодня ярмарка закрывается"......
Я сделал вид, что заинтересовался, а сам подумал, что наверно пора домой. Дилан прикольный конечно, когда напьётся, но все его таинственные истории уже неинтересны никому. Зачем Зальес поручил ему раздавать всем эту бесполезную руну, я не знаю, может и есть в этом смысл, но после этого Дилан начал считать себя приобщённым к высшим тайнам. Не... когда трезвый, или немного выпьет, то он нормальный парень, но если переборщит, то начинает плести всякий вздор. Вот и сейчас его понесло. Я кивал ему и поддакивал, а сам думал о том, где бы раздобыть пару золотых на ремонт шмота.
- " И за это они готовы заплатить 100 голда !".
- Что ???? – последние слова Дилана вернули мне интерес к беседе.
- С этого места поподробнее пожалуйста.
Дилану пришлось повторить всё с самого начала, что он сделал с привеликим удовольствием.
Короче говоря, наши мудрецы обеспокоены по поводу приездов этого торговца.... ну этого, Яра Марко. Никто не знает откуда он взялся - это раз.
Никто не знает магию вещей, которые он продаёт. Даже в древних книгах нет никаких упоминаний о таких магиях. Например свиток уничтожения руны... никогда не было таких свитков.
Попытки проследить за ним не удались. Лучшие разведчики Донована смогли дойти только до хребта Ящера. Там, у второй половины разбитого дерижабля караван торговца вошел в стелющиеся по склону облака, а разведчики не смогли. Ну, про облака все знают. Боги окружили ими наш мир, чтобы защитить Элинор от тёмных сил. Пройти через них невозможно, а Марко прошел.....
Это три.
В общем староста выдаст 100 голда (!!!!!) тому, кто сможет хоть что-то узнать.
Ну, я долго не думал, попрощался и отправился в Соли-Дор, прихватив у Дилана лопату. В Соли-Доре я купил в лавке у гнома кое-какие припасы и направился прямо к хребту Ящера. Я рассуждал просто, зачем мне следить за торговцем, если известно, что он пойдёт к хребту Ящера ? Лучше я там его подожду. На площади ещё стояли шатры, но Марко с помощником уже укладывали свои вещи в повозки. Отлично, если ярмарка сегодня закрывается, то завтра утром Марко уйдёт. Времени хватит.
К полуночи я уже был на месте. Около разбитого дерижабля я выкопал небольшую яму, залез в неё и завалил себя обломками. Я предполагал, что в утреннем солнце разглядеть меня будет непросто, а мне будет видно всё.
Около шести утра показался караван. Примерно в ста метрах за караваном короткими перебежками и ползком продвигались "лучшие разведчики Ярована " ))))))
Я видел как Марко улыбался, поглядывая на них. Оказалось, что я очень удачно выбрал место. Пелена облаков начиналась в двух метрах от меня и караван прошел практически вплотную. Марко шел в конце, за повозками, и когда первые повозки вошли в облака, я вылез из своего убежища и забрался в повозку, которая уже начала входить в облако.....
Мой расчёт оправдался. Ведь, если нельзя пройти после Марко, то стоит попробовать перед ним.
Ничего особенного я не почувствовал, просто повозка вышла из облака, я соскочил с неё и спрятался в кустарнике, очень кстати оказавшимся рядом с дорогой, на которой мы оказались. Не знаю, заметили меня или нет, я не особенно расчитывал, что меня не заметят, но караван спокойно пошёл дальше, и ни Марко, ни его помощник не проявляли беспокойства. Дорога вела в стоящий недалеко город. Я подождал пока караван зайдёт в городские ворота и тоже направился туда. Стражник в необычных доспехах подозрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Город назывался Стартон, жители были похожи на хуманов, но с очень странным цветом кожи и диковинными причёсками. Про доспехи я уже говорил, меня поразили светящиеся мечи и топоры. Вокруг крутилось много роботов, и мелких ботов. Караван уже не было видно, но я не переживал. Уже понятно, что Марко путешествует между мирами и торгует. Если он прибыл сюда, то значит сегодня ярмарка откроется здесь. Покручусь по этому городу, посмотрю что и как и вернусь обратно. Сначала надо послушать чем здесь живут. Я зашёл в первый попавшияся кабак, подошёл к барной стойке и заказал что-нибудь выпить. Бармен попросил заплатить вперёд.... ага, об этом я не подумал. Пришлось вытрясти всё из рюкзака. Кажется бармену стало плохо, пока он смотрел на все эти перья, лапки и паутину... последним выпал небольшой пакетик с драгоценными камнями, бармен заинтересовался. Он взял один огранённый изумруд и сказал, что сдачи у него не наберётся и за неделю, но он готов поить и кормить меня месяц. Впрочем горсть каких то зеленоватых жетонов он мне отсыпал. Кажется я начал понимать выгоды торговли между мирами. Я взял выпивку, сел в углу и прислушался к разговорам. Я не сразу понял, что двое за соседним столиком говорят обо мне. Причём один говорил с кошмарным акцентом, так что понять его было трудно. У нас тоже некоторые так говорят.
- А я говорю тебе, что это точно не Аллеро. Видишь как он одет....
- Da broc, mojet on iz dolgogo poleta vernylcia. Mojet ran6e tak odevalic …
- А какой у него цвет кожи посмотри. Только не говори, что он долго болел.
- No ved eto ne Hymart je ….
- Я и не утверждаю что он Хумарт. Думаю это бот.
- No on je razgovarival c barmenom. A boti ne razgovarivaut.
- Точно !!! Как же я сразу не догадался ? Это же квестовый бот. Новый квест... пойду возьму.
- Ny yda4i, nadeuc krome opita poly4i6 4to nibyd pytnoe.
В общем один из них пересел за мой столик и молча уставился на меня. Я понял, что он ждёт квестового диалога. Ну что ж .... Вы хочите квестов ? Их есть у меня ))
Я прокашлялся, и как можно более внушительным тоном, произнёс:
- Здравствуй герой. Ответь же мне, готов ли ты испытать опасности и сразиться с врагами ради блага своего народа ? Отвечай же мне. Первое – нет, я ещё не готов, пойду я лучше куда подальше... Второе – да, я готов пойти куда подальше, только скажи.
Ну он и говорит - да, я готов пойти куда подальше, только ....... – и кажется всё-таки начинает понимать.
Минуту он смотрит на меня, потихоньку наливаясь краской... представляете как краснеет существо с фиолетово зелёной кожей ))) ... Потом выхватывает свой светящийся меч и наносит удар, потом ещё один... и ещё... в общем пока я безуспешно искал поля и черепа, он мог бы меня убить, но пока что я даже боли не чувствовал от его ударов. Урон -1..... Урон -1.... Урон -1 и так далее. Не мудрено, у местных брони оказывается не больше нескольких десятков. Да, сюда можно и зелёный шмот завозить, не только изумруды.
В общем я понял, что ни камней, ни черепов не будет и просто ткнул его тупым концом алебарды. Он отлетел к противоположной стене, вскочил и начал звать сокланов. Я понял, что нужно сваливать и вышел на улицу. Он за мной, и так настырно продолжает на меня кидаться и орать. Тут к нему ещё народ присоединился, и я понял, что добром это не кончится, моих 2к жизни не хватит если их много соберётся. Старше 7-го уровня никого не было, но лучше не рисковать. Неизвестно сработает ли для меня респ в этом мире, да и есть ли здесь респ ? В общем пришлось мне убегать от них. Их всё больше становилось и я решил завершить свою миссию досрочно. Короче побежал я туда, откуда пришёл, к облаку. Пока добежал, они мне уже успели 80 хп снести и у меня даже чесаться началось. Ну вот и облако.... уффф отстали, пойду к старосте за голдом.
Только к старосте пойти не получилось у меня. Вроде там же я в облако вошёл, а оказался в совсем незнакомом месте. Город какой то, люди на движущихся механизмах ездят. Хорошо хоть не фиолетовые, а такие же, как я. Надеюсь, кидаться на меня не будет никто. А то местные хаи аж 25-го уровня.... лучше не связываться. Погулял я по городу, гномов тут нет, все дерутся друг с другом, торгуют, ругаются, нормальная обстановка в общем. Слава богу на меня никто внимания не обращает. Посмотрел на вывески – кафе, арсенал, аптека, аукцион. Шмот неплохой у них, лучше нашего. На 9-м уровне аж 18 статов, а как вам оружие с уроном 90-105 ? .... да уж, отсюда как раз хорошо бы шмот к нам возить. Попробовал я на аукцион панцирь болотного жука выставить, думал продам жука, куплю шмот какой-нить. Один спрашивает
- Что это за раритет ? Или это для квеста ?
- Не знаю для чего - говорю, но у нас это для профессий.
- Для фармацевта что ли, или травника ?
- Не, алхимики и тайнописцы это используют.
- Что, новые профы появились ?
- Да нет, это старые профы.
- А, старые... так бы и сказал. Кто же купит рес для старой профы ? А это что у тебя ?
И показывает на мои медали.
- Ни фига себе, эти медали же статы поднимают !!! Давай махнём на фул мастера ветра, с заточками ....
Я понял, что расслабляться нельзя, а то если этот на меня кидаться начнёт, то мало не покажется. Я как раз эликсир жизни в руке держал, подлечиться хотел. А то всё чешится после этих хумартов... или аллеро.
На говорю, это попробуй. Хорошая вещь, жизнь в бою восстанавливает. Сунул ему элик и бочком к выходу. От аука направо я пошёл, мимо стадиона и вышел к рынку. А там смотрю.... ёпрст.... мой Марко стоит. Я к нему бросился как к родному. А он стоит и улыбается.
- Что, попутешествовал ?
- Да уж, пришлось, а вы Марко не удивлены я смотрю.
- А ты думал, что я тебя не заметил ? Только я ждал, что ты в Стартоне ко мне вернёшся. Здесь меня зовут Густав кстати.
- Стартон мне пришлось срочно покинуть, а вы вовремя здесь оказались. У меня много вопросов. Из Элинора я с вами ушёл, а вот сюда сам. Как это получилось ?
- Ну... Из любого мира, кроме своего, ты выходишь без проблем. Эти миры не держат тебя.
- А вы ? Как вы вышли из своего мира ? И из какого мира вы вообще ?
- Ну, это ты узнаешь, когда сам станешь читером.
- Читером ? А что это ?
- Есть люди, которые обладают любопытством и фантазией. Они видят ошибки богов и пользуются ими. Любопытство у тебя есть, и соображаешь ты вроде.... Посмотрим, что дальше будет. Но хватит, ты всё должен понять сам, никто тебя учить не будет.
- Ну последний вопрос... Как я домой вернусь ? Ведь из облака я выхожу неизвестно где....
- Это как раз просто. У тебя же есть свиток возвращения.
- Разве он работает здесь ? Тут же нет магии.
- Магии нет, но свиток, это единственное, что здесь работает. Твой мир притягивает тебя. Так что можешь путешествовать дальше, а можешь вернуться. Можешь всё рассказать старосте. Но не думаю, что тебе поверят.

Вот я и думал, рассказать старосте или нет....... А когда хорошо подумал, то понял, что не обломится мне 100 голда. Ведь староста у нас – КВЕСТОВЫЙ.
-

Работа №16

Там, за туманами…
или Terra incognito.

Из легенд гномов и не только…

- Не толпимся, крепко держим вещмешок и секиру, и быстро входим в открытый портал… быстро я сказал! А то давеча один тут пытался ворон считать, и рассмотреть как оно там «в переходе» - в итоге половина тут осталась, а половина на другую сторону ушла у «умника». Закрыли глаза, вздохнули и вперед!...
- Не толпимся, крепко держим вещмешок и секиру, открываем глаза – и бегом регистрироваться у варграфа. Я сказал - бегом! Не к мамке на пироги прибыли!
Так из родного столичного Кумьяра, я и оказался в забытом всеми богами Кхатоге, отметился у дежурного и пошел… ну как Вы думаете, куда идут все новобранцы после распределения на службу? Конечно же, не в казармы, а правильно, они идут в таверну.
Таверна была полна седыми гномами, один из них, криво ухмыльнувшись, взглядом показал в дальний угол – там сидел почти весь наш зеленый и необстрелянный хирд, блестя широко раскрытыми глазами и свеженачищенными пуговицами мундиров. Во главе стола сидел наш варграф и проводил инструктаж – что делать в первую очередь, куда лучше не соваться в окрестностях Кхатога и где лучшие девушки. Говорил он почему то стихами, ну и кобольд с ним. Выслушав инструкции вполуха, я двинулся к тавернщику за кружкой эля и снедью.
В Кумьяре все тавернщики были злые как собаки, а Нагор, шмыгая сломанным в драке носом, весело стал расспрашивать о столичных новостях, о погоде, как дорогу перенес… Я, конечно, попытался вспомнить последние сплетни, раздуваясь от собственной важности, а как дорогу перенес, да никак – зашел в портал, вышел - вот и все.
- Да уж, ну и времена… вот, помню, в свою бытность новобранцем, мы только пешком и ходили… но затем была осада Кумьяра. Нашими кузнецами был выкован Великий Молот, и король со своим хирдом смог прорвать блокаду. Доблестный хирд полностью полег, но Кумьяр был спасен.
- Ну, и причем тут Ваши пешие походы и мое прибытие через портал в Кхатог?
- Видишь ли, какое дело… Высший совет постановил более не допускать прорыва переростков к нашей Твердыни, и теперь все скрыто Туманом.
Рассказывая мне все это, Нагор, однако, не терял из вида свои владения, вовремя подливая тыквяновку, чистую, как слеза, двойной перегонки по рецепту Крагора, в кружки страждущим.
- Вот и довели до ума систему Дальних порталов, которая связала города и селения гномов. Да и староста наш теперь просто счастлив - казенная обувь не изнашивается с такой скоростью, хотя руны замедления до сих пор собирает тоннами.
Теперь мне стало ясно, почему в Кхатог мы пришли через портал, но все это было странно, мы – гномы и спрятались?
- Гномы не спрятались! Гномы пытались выжить и сохранить свои инженерные знания в этой безжалостной войне с дикими и многочисленными людскими ордами! – Нагор патетически поднял указательный палец вверх. - Защита туманом заставила от многого отказаться – от морского порта, от многочисленных островов вокруг нашей Подковы, от сказочных горных водопадов с сиренами и русалками, от россыпей мерцающих кристаллов, от… от… от… - Нагор взмахнул полотенцем. - Но такова цена грядущей победы. Сейчас с части «закрытых» территорий снимаются завеса, но я не советую проверять тебе свойство Тумана. Во избежание… - и Нагор, кивнул в сторону одного из посетителей, сидящего в темном углу зала. Потом, шелестя расписками, удалился в подсобку, на ходу бормоча: "...туман это Наше Великое Изобретение... там мы куем оружие победы и копим силы для решающего удара..."
Выслушав рассказ Нагора и взяв принесенный поваренком заказ, я двинулся к своим, обдумывая на ходу, что такое Туман, и какие тайны хранит недоступная Terra incognito.

Меня разбудили странный шум и сопение, подняв гудящую от тыквяновки голову, обнаружил себя в самом темном углу и, осмотревшись, увидел источник шума - подложив под голову мой вещмешок рядом спал тот самый гном, на которого кивнул Нагор. Гном был с рыжей бородой, остатками некогда роскошной шевелюры, и фиолетовым носом. Стараясь не потревожить собрата по несчастью, я осторожно стал вытаскивать свой нехитрый скарб из-под его головы. Гном продолжая спать, крепко удерживал мой вещмешок, и на все мои попытки его растолкать только мычал: «Не трожь! Это мое, не дам! Это мои инструменты!» В итоге пришлось вылить на него остатки тыквяновки.
- Дождь пошел, хороший дождь, правильный… а ты кто, новенький что ли?!
Я представился и сказал, что недавно прибыл из Кумьяра в качестве пополнения.
- А, пополнение это хорошо, новые гномы, интересные собутыльники… Эх, наливай! Давай выпьем за знакомство, я тут это… ученый местный как бы, Хильгор.
Отказывать было как-то не удобно, я заказал еще тыквяновки, новый знакомец кружку принял, крякнул и опустошил в мгновенье ока всю пинту.
- Ты извини, если заехал тебе. Тут, знаешь, сон странный снился… понимаешь, Туман, Туман у меня инструменты отбирал! – выковыривая из бороды крошки и рыбьи кости, сказал Хильгор.
- Туман? Но это ведь воздух, просто белый пар – за которым ничего не видно.
- Неее, новобранец, есть туман, а есть Туман… Дернуло же меня как-то пойти его «поисследовать», так еле ноги унес и чуть рассудка не лишился, только тыквяновка и выручила, родимая… - он с умилением погладил кружку. - Понимаешь, Туман – это Сущность! Он живой!
Я хмыкнул, пересказал Хильгору рассказ, услышанный от Нагора, на что он только странно посмотрел в потолок, и кивнул на кружку - пришлось заказать еще.
- Высший совет, он тут как бы и ни причем, вернее они, конечно, пытались оградить Кумьяр и селения от набегов переростков, но все пошло не так… Были построены машины, которые делали туман, их поставили на дирижабли и пустили на облет территорий. Дирижабли летали и день и ночь, но туман все равно рассеивался, а затем связь с дирижаблями пропала, совсем. А вскоре Туман стал появляться сам… Да-да, густой и плотный Туман, в котором не то что на метр не видно, но и не увидеть своего носа, и всякий попавший в него оказывается в белой дезориентирующей пустоте. Мой Наставник возглавил исследовательскую экспедицию, я тоже в нее напросился, к сожаленью…
Хильгор присосался к кружке, а затем стал в прострации укладываться на скамью, пришлось снова отбирать у него собственный вещмешок.
- Ты кто?! – вскинулся он. -А, это опять ты … Так, о чем это мы? Ну, в общем, вернулись из экспедиции мы только вдвоем, я и свихнувшийся в дугу Наставник. Странные вещи в Тумане происходили. Мы с наставником вместе держались, а другие потерялись сразу в Тумане и сгинули, только крики поначалу слышны были – кто-то кричал про изумрудные поющие водопады, русалок на ветвях, кто-то про молочные реки и кисельные берега, а по мне лучше тыквенного поля ничего и нету… Так о чем мы? А… так вот, Наставник стал с Туманом разговаривать – на этом и двинулся, да и я голоса слышал. Сообразив, что дело плохо, приложился к бутылке, схватил в обнимку Наставника и выбирался с ним из тумана. Наставника определили в дом сострадания, а меня вот сюда отправили – чтобы лишнего не болтал и народ зря не смущал… ну вот и живу тут, с приборами всякими ковыряюсь потихоньку.
На мои расспросы, о причине «ссылки» Хильгор долго отнекивался, но после третьей кружки все же разговорился.
- Понимаешь, Наставник когда съехал с катушек совсем, то стал говорить что Туман это и не туман вовсе… это в общем защитный механизм от войны. Не наш защитный механизм, не людей – а Элинора! Что мир, природа – разумны, и ей, то есть ему… ну, в общем, не нравится война, очень не нравится… и вот потому, Природа ушла, взяла и ушла, а вместо себя оставила Туман и морок, отгородивши остальную часть мира от нас, как от прыща на теле. Восприимчивые натуры смогут увидеть ту часть мира, за туманом, терра инкогнито, но как правило для рассудка, взращенного войной, это очень плохо кончается. Мне, вот видишь, повезло – я всего лишь пьяницей стал, а вот Наставник – увы. Мне рассказывали, что он постоянно убегал из обители сострадания, и подолгу стоял на границе Тумана, кого то звал, говорил… а последний раз и вовсе исчез. Но ты того, молчок – а то за такое вольнодумство могут и того…
Хильгор подмигнул мне, и двинулся неуверенной походкой, держась за стены, в свою лачугу… Я же твердо решил дойти до этого Тумана.
Над селением вилась белоснежная дымка, перемахнув через невысокий кряж, Тумана я, однако, не увидел. Мне открылся в предутренней дымке старинный причал… Но тут неведомая сила развернула меня, и, придав начальное ускорение чуть пониже спины, подтолкнула обратно к селению…

Пролетая над Кхатогом, Кхадгор с интересом наблюдал за блуждающей фигуркой: ну вот, ничего необычного, снова новичок любопытный, снова собрал сплетни, сейчас махнет за кряж, а мне, Богу, его вытаскивать и в чувство приводить! - Черт бы побрал этот непонятный Туман, и что он там скрывает... тьфу морока на мою божественную голову!

- Опять пришлось оттаскивать неразумное дитя от Тумана, - сказал лаборант Вася Кагорин, снимая доспехи Кхадгора, и передавая их симпатичной лаборанточке Эке Вильевне: - Что-то туман стал таять, Туман который соизволил скрыть места, где никто не захочет быть…. Вася отодвинул чашку Петри с миром Элинор подальше от газовой горелки. Потом вытер потный лоб, и с тоской посмотрел в окно на раскаленную до бела улицу и удушливый непонятно откуда взявшийся смог: - И тут Туман, который что-то скрывает… - вздохнул и, подняв к небу молитвенный взор, крикнул: - Эй! брат-лаборант, отодвинь и наш мир от источника тепла, что-то уж больно жаркое лето...

Клац, и следующая фигурка матрешки закрылась… Туман, ехидно булькнув, принялся искать места, где нужно нечто скрыть, и придать очередному миру толику загадочности – везде должна быть Своя Терра Инкогнито!

Работа №17

"там, за туманами или terra incognita"

Большая темная капля лениво приблизилась к кончику изрядно обглоданного пера и, словно одолев какие-то сомнения, соскользнула вниз. Клетчатый лист немедленно украсила внушительных размеров клякса, которая безжалостно накрыла темной лужицей старательно выведенные знаки.
- Ууюююй, такая руна погибла! Полдня работы в трубу пароботу! – склонившийся над тетрадью вихрастый рыжий мальчишка с тоской смотрел на результат своего кропотливого труда: почти завершенную руну украшало большое чернильное пятно, которое ставило жирный крест на его сегодняшней положительной оценке. А это, в свою очередь означало… «Ни тебе похода в колизей на вечерний сеанс, ни увлекательных историй в башне дяди Торадора и уж, верно, никакой охоты на пауков… теперь даже из дому не выпустят. А все из-за мельхиорской грамоты, Подземный демон ее забери! Кому она вообще нужна, тайнопись эта? Это же можно сбрендить, ежели за книгами штаны просиживать да все эти рецепты учить – будто сложно навоевать себе денег и купить все, что пожелаешь»!
Понимая, что попадет ему сегодня в любом случае, - как за невыполненный урок, так и за выполненный без должного прилежания, конопатый мальчишка благоразумно решил отпустить от себя проблему чистописания и немедленно переключился на то, что весь день мешало ему сосредоточиться. По правде сказать, шум и переполох, царящие на улице, с самого утра завладели вниманием мальчугана и немало способствовали появлению на страницах рабочей тетради этой отвратительной кляксы. «Да, хорошо им там сейчас, весело… радуются на площади, шутки шутят, сладости едят, подарочки дарят друг другу, а я тут один совсем, без вкусностей и лимонада! Ладно, это я вроде выучил, тут вообще все просто, а этот рецептик я лучше перед сном еще раз повторю, так он даже лучше запомниться…»
Приняв окончательное решение и подспудно надеясь на хорошее расположение духа матушки, которой удалось выгодно обменять шкуры варана и паучий шелк, Пеля полез в окно. Вообще-то звали его Пелирох, а дедушка порой с шутливой серьезностью величал «Непосед Пелирох Шкодливиус», но сам он предпочитал Пеля, для простоты.
Стремительно покинув свою комнату, которая с самого утра казалось ему сырой темницей, Пелирох довольно зажмурился, привыкая к ярким солнечным лучам и, радостно улюлюкая, припустил к площади. «Это я очень вовремя сюда пришел», - успокаивал себя Пеля, «еще чуть-чуть и пропустил бы отъезд каравана». Он с любопытством уставился на отдающего распоряжения Яра Марко, на многочисленных носильщиков, которые ловко сгружали в повозки тюки и коробки с нераспроданными товарами, на телохранителей в сверкающих доспехах, привыкших рисковать своей жизнью за звонкую монету... «Эх, все самое интересное я уже, наверное, пропустил» - несколько огорчился Пелирох и поспешил занять место поближе к командирскому шатру заморского торговца. Сундуки и вазы, ковры и загадочные коробки самых разных размеров выглядывали из-под откинутой полы шатра и будили воображение мальчугана, манили, притягивали к себе. Поддавшись внезапному порыву, Пеля прошмыгнул в шатер.
Да уж, тут было на что посмотреть – диковинное оружие и доспехи, драгоценные амулеты, свитки, склянки, ковры и картины, - все это было в беспорядке свалено в кучу и готовилось к упаковке. Сказать по правде, руки так и чесались позаимствовать что-нибудь, без чего торговец вполне смог бы прожить, но однажды преподанный дедом урок крепко засел в голове, оставив яркий след не только в душе, но и на некоторых мягких тканях неудавшегося воришки. Восторженное созерцание всех этих богатств было нарушено голосами, которые постепенно приближались ко входу в шатер Яра Марко.
– Говорю же вам, это отличная возможность наладить торговые отношения между нашими странами. Вы даже не представляете, какие дивиденды вас ждут за обычные представительские услуги. Уверяю, уважаемый Марко, результат превзойдет ваши самые смелые…
- Я уже не раз говорил вашим коллегам и еще раз повторю вам, - я не возьму никаких делегатов к себе на родину. И дело не в том, что это опасный и долгий путь. Мне, знаете ли, высшими силами было оказано высокое доверие, а я не горю желанием лишиться божественной поддержки и благоволения. А ежели вы потерпите, мне вериться, что и вы со временем узнаете все то, что знаю я и даже много больше. Вот так вот. А пока, любезнейший, пусть земли по ту сторону Туманного моря остаются для вас Terra Incognita.
Пеля, превратившийся в одно огромное ухо, торчащее из неплотно прикрытого сундука, жадно ловил каждое слово. «Конечно, подслушивать нехорошо, но я же не специально… к тому же так интересно! Не иначе, родные земли Яра Марко названы в честь богов – Terra, Inco и Gnita(?) – конечно, имя для богини довольно странное, но кто их там разберет…»
Один из собеседников перед самым входом в шатер в сердцах помянул Гадзога и, сквернословя хуже Хильгора, поспешил прочь. Владелец второго голоса, в котором Пелирох безошибочно угадал торговца Марко, вошел внутрь.
- Да уж, только этих проблем мне не хватало. Как им объяснить… Мда, надо поскорее сворачиваться и домой, загостился я здесь что-то… - Эй, лентяи, а ну пошевеливайтесь, ползаете как морские черепахи! Глорк, чего глазенки выпучил, хватай вот этот сундук и тащи скорее к повозкам! Да стой ты, бестолочь, крышку-то, крышку закрой как следует. Тьфу, всему вас, остолопов, учить надо, ничего без меня сделать не можете, ууу… дармоеды!
Пеля с ужасом замер на дне пыльного сундука, под слоем каких-то цветастых рубашек и платков. Сердце так громко стучало в груди, что этот оглушительный звук наверняка слышат и носильщики, и Яр Марко, да и зеваки на площади. Вот сейчас они откроют крышку и тогда… вот уже сейчас… Но вместо этого крышка плотно захлопнулась, отрезая мальчугана от окружающего мира. «Надо немного выждать и выбираться отсюдова. Вот досчитаю до ста и дам деру!»
Между тем погрузка окончилась, громкий посвист возвестил о начале движения, и повозки неторопливо двинулись в путь. Мерный скрип колес никак не давал сосредоточиться на счете, заставляя начинать сначала. В конце концов, Пеля не смог сопротивляться убаюкивающей качке и, поддавшись охватившей его дремоте, провалился в грезы…
Сильный удар в сундук опрокинул его и вырвал мальчонку из пелены сна. Пелирох, потирая глаза, увидел в здоровой рваной дыре, появившейся в боку его недавнего пристанища, клубы дыма, вспышки, какое-то мельтешение. Вокруг выло и грохотало.
- Свистать… Вжжжбам… наверх! Левый… Вжжжбух… залп! …готооовсь… абордаааж! - В чехарде команд Пелирох никак не мог понять, что же там происходит. Ясно было только то, что снаружи кипит бой. Отчаянно борясь со страхом, Пеля решительно забарабанил по стенкам сундука в тщетной попытке сдвинуть тяжелый короб с места.
– Тысяча чертей, этих головоногих кто-то предупредил! Медузу мне в глотку, они хотят взять нас в клещи! Расчехлить огнеметы, поднять молниплюи! Шевелитесь, сухопутные… Вжжжбух… если не хотите кормить кракенов!
- Капитан Марко, пробоина в правом борту, повреждена бизань-мачта!
- Якорь вам… Вжжжбам… активировать паровые двигатели, перекинуть магов на корму, пусть ставят щит! Отходим к острову Краба, не упускайте этот галеон из виду! Я с ним еще не закончил, грех упускать такую богатую добычу!
Пелирох с замиранием сердца ловил обрывки команд, с удивлением глядя на преобразившегося Яра Марко. В том, что это был именно Марко, мальчуган не сомневался ни секунды. Вот только узнать в обычно улыбчивом торговце грозного полуголого здоровяка, руки и открытую грудь которого украшали жутковатые рисунки, а один глаз скрывала широкая черная лента, было довольно непросто.
- Глорк, морской демон тебя забери, активируй дымовую завесу! Сейчас эти корветики захлебнуться в нашем тумане. Ишь, с Черным Марко решили тягаться! Всех на потеху русалкам отправлю, хе-хе! А что, Глорк, богатая добыча идет нам в руки, а? Еще одно-два таких судна и можно обратно возвращаться, коммерцией заниматься! Только если ты корявыми руками нас не утопишь здесь! Куда ты раструб направляешь, остолоп?! Тьфу, доиграешься ты у меня, вздерну на рее, не посмотрю на твои заслуги! А это что за сундук тут валяется? Ты хочешь, чтобы я себе шею свернул?...
Пеля забился в угол, со страхом ожидая неминуемой развязки…
- Это что еще за крысеныш? – могучая рука, покрытая жесткими колючими волосами, ухватила мальчонку за шиворот и вытащила из сундука. Я спрашиваю, какого… Вжжжбух… здесь делает это рыжее недоразумение?
- Я понял, вы не торговец, а пират, злой разбойник, который грабит честных торговцев! Вот увидите, я все про вас расскажу и вас непременно накажут, немедленно отпустите меня и пе-ре-стань-те ме-ня тряс-тииии…
- Повторяю, кто ты такой и как сюда попал, пострел?
Пелирох открыл глаза. Марко невесть когда успел снять свою повязку и надеть камзол. Теперь он был уже не таким грозным и страшным, но волосатая рука по-прежнему довольно крепко держала его за шиворот и периодически встряхивала.
- Молчишь, значит? Тоже захотел на земли заморские взглянуть? Я таких как ты по несколько штук отлавливаю каждый раз. И что вам всем дома не сидится? Все приключений ищите, вместо того, чтобы грамоте учится, родителям помогать. Эх… а ведь я и сам когда-то таким был, сорванцом и непоседой… Пелирох по широкой дуге опустился вниз и почувствовал под дрожащими ногами твердую землю.
- Вот, малыш, держи шар. Видишь, это вот ваш Кхатог… руины Соли-Дора, тут Лонгхольм, а здесь Шионские болота… А вот там, где кончаются болота и кварцевая долина, синеет Туманное Море, видишь? Эх, жаль времени у меня совсем нет, а то бы рассказал тебе пару историй про земли, что лежат по ту сторону морской глади. Ну да ничего, я скоро вернусь, тогда и будет тебе рассказ, обещаю! А сейчас давай пулей домой, Глорк тебя до пароботов проводит.
– Глорк, якорь тебе в печень, отведи мальца до селения и живо назад, да пошевеливайся, головоногий.
- А с тобой, дружок мы еще непременно встретимся, ты только глобус мой не потеряй, он большую тайну хранит…

Работа №18

…селенье Лонгхольм, дом семьи Варгасов…

. . . . .- Всё! Надоело! Завтра я ухожу…
. . . . .- Куда? Опять ты за свое? Никас, одумайся!
. . . . .- Надоело! Я одумывался двадцать лет! А теперь я хочу знать! Кристиан, ты со мной?
. . . . .- Никас, ты обезумел! Туда же нельзя!
. . . . .- Почему нельзя? Ну почему? Что там, за скалистыми горами? Почему над их вершинами вечно висит этот проклятый туман?
. . . . .- Никас, родители тебя убьют!
. . . . .- Кристиан, если ты не проболтаешься – никто ничего так и не узнает. Сделаем вид, что мы отправляемся на ярмарку – а сами после северных ворот свернем направо – и по восточному тракту пойдем к горам.
. . . . .- Никас, я тебе еще ничего не ответил! И еще ничего не решил!
. . . . .- Крис, неужели ты не поддержишь своего старшего брата?
. . . . .- Ник, это нечестно!
. . . . .- Ладно, Крис, не обижайся! И давай укладываться спать! Завтра у нас будет трудный день…
. . . . .- Ник, мне все это не нравится!
. . . . .- А, тебе никогда ничего не нравится! Если будешь так жить – так и просидишь всю жизнь за воротами Лонгхольма, охраняя грядки Дилана от гусаков мамаши Ирии… И воин из тебя будет, как… А-а-ах! Так себе… Вот… Давай спать, а то у меня уже глаза слипаются… Хр-р-р…
. . . . .- Ник! Ник!!! А как же… Ты что, уже спишь? Ну же, брат! Тьфу… Ладно, завтра договорим…

***

. . . . .Утром следующего дня братья Варгасы – старший Никас и младший, семнадцатилетний Кристиан, – оседлали своих лошадей и, попрощавшись с отцом и матерью, отправились вслед за торговым караваном. Но как только городские ворота скрылись из поля зрения молодых людей, они попрощались с караванщиками и, наплетя какую-то байку о заболевшей бабушке, повернули на восток, к видневшимся вдали верхушкам Скалистых Гор, над которыми постоянно клубился густой туман.

***

. . . . .Через три дня братья добрались до последнего хутора, расположенного в долине, упирающейся в подножье Скалистых Гор.
. . . . .Переночевав у гостеприимных хозяев, милых старичка и старушки, и отведав на завтрак замечательно вкусных оладий с диким медом братья, оставив лошадей, двинулись в последний, пеший переход к горам.
. . . . .Постепенно почва под ногами становилась все более и более каменистой, а трава – все менее и менее зеленой.
. . . . .Вдохнув прозрачный горный воздух полной грудью, Никас расплылся в улыбке и от всей души врезал брату по плечу:
. . . . .- Лучше гор могут быть только горы!
. . . . .Кристиан скривился от боли, потер ушиб и пробормотал в ответ:
. . . . .- На которых был кто-то другой…
. . . . .Никас расхохотался. Глядя на его смеющееся лицо Крис тоже не смог долго хранить серьезный вид, и вскоре оба брата буквально ржали как жеребцы-трехлетки, распугивая своим хохотом и так немногочисленных представителей местной фауны.

. . . . .…Своеобразной границей между долиной и горами был старый, засохший и почерневший от времени дуб, на котором, нахохлившись, сидел большой черный ворон.
. . . . .- Тьфу, зараза! – сплюнув, выругался Никас, останавливаясь перед деревом. – Ну прямо как в детских историях… Вот теперь только не хватало, чтобы он…
. . . . .- Кар-р-р! – расправив свои крылья, громко каркнул ворон. Его черные, блестящие глаза не моргая следили за путниками.
. . . . .- … каркнул. – Ошеломленно закончил фразу Ник.
. . . . .Кристиан хмыкнул и, пожав плечами, стал смотреть в сторону гор. Что он – воронов не видел, что ли?

…в это же время в чертогах Кхадгора и Эквиль…

. . . . .Красавица Эквиль оторвалась от созерцания серебряного блюда, на котором было видно, как братья Варгасы что-то обсуждают между собой, стоя прямо перед деревом Черного Стража Гор.
. . . . .- Дорогой! – Богиня томно, как кошка, потянулась всем телом, расправляя уставшие плечи, и повернулась к креслу, в котором с удобством расположился ее супруг. – Ты знаешь, кажется, мои подопечные решили узнать, что скрывает навеянный тобою туман.
. . . . .- И чего им неймётся? – раздраженно пробурчал Кхадгор, отрывая взгляд от спортивной колонки в газете «Вестник Богов». – Сидели бы себе спокойненько по домам, как гномы… Нет, все лезут куда-то. Ну вы только посмотрите! Опять «Титаны» проиграли «Олимпийцам»… А я ведь поставил на них «двадцатку»…
. . . . .- Милый! – в голосе Эквиль прорезался гнев и ее прекрасные глаза метнули в сторону супруга пару очень даже эффектных молний. - Ты что, опять принялся за старое? Ставил на результаты матчей?
. . . . .- Э-э-э… Нет, конечно, любимая! – успешно увернувшись от молний поспешил успокоить жену Кхадгор. - Так, мелочь в кармане завалялась… Так что ты говоришь там случилось? В горы гости пожаловали? Ну, ну…
. . . . .Кхадгор поднялся из кресла и, прихватив с собой недочитанную газету, быстрым шагом направился в сторону их с Эквиль рабочего кабинета. По пути он последними словами божественного лексикона ругал себя за то, что даже пять тысяч совместно прожитых с Эквиль лет так и не научили его держать язык за зубами в присутствии своей ненаглядной супруги.
. . . . .Эквиль недоверчиво прищурилась вслед уходящему богу, но решила отложить выяснение природы завалявшейся в кармане супруга мелочи «на потом». Сейчас были дела поважнее…
. . . . .В кабинете Кхадгор уселся в свое массивное кресло, стоявшее перед огромным рабочим столом, который представлял собой искусно сделанную магическую карту Элинора. Эквиль, войдя в кабинет чуть позже своего божественного супруга, опустилась на изящный стул с гнутой спинкой, который находился по другую сторону стола напротив кресла Кхадгора.
. . . . .- Ну, где там наши нарушители? – потирая ладони, спросил грозный бог гномов.
. . . . .Эквиль сделала пасс руками и одна из областей карты увеличилась в размерах так, что люди, идущие на ней в горы, стали размером с ноготь ее изящного мизинца.
. . . . .- Ну что же, начнем воспитательную работу! – весело ухмыляясь произнес Кхадгор и, достав из ящика стола деревянный стаканчик с нарисованным на стенке демоном страха с жутко оскаленной мордой, бросил туда же два костяных кубика с вырезанными рунами на гранях.
. . . . .- Любимый! Не забывай о чувстве меры! – встревожилась Эквиль, глядя на приготовления мужа.
. . . . .- Не беспокойся, дорогая! Я просто преподам этим нахалам небольшой урок… Вот увидишь - через десять минут они будут бежать в сторону Лонгхольма так, что их на лошади будет не догнать.
. . . . .С этими словами Кхадгор энергично встряхнул стаканчик и выбросил кости на поверхность стола. Несколько раз подпрыгнув по неровной поверхности и перевернувшись, кубики остановились.
. . . . .- Итак, - торжественно произнес Кхадгор, - сегодня у нас будут…

***

. . . . .- Драконы!!! – закричал остроглазый Кристиан, разглядев пару быстро приближающихся к ним со стороны заката крылатых ящеров. – Прячься!!!
. . . . .К этому времени братья уже начали свой подъем и добрались до первых расщелин в скалах.
. . . . .Через момент, поражаясь самим себе, оба брата ввернулись в узенькие расщелины с ловкостью, которой позавидовали бы и мелкие горные ящерки. Затаив дыхание они надеялись, что драконы пролетят мимо. Но не тут-то было…
. . . . .Два изумрудных дракона – самец и самка – уселись точно над местом, где спрятался Никас.
. . . . .Склонив голову на бок, они, как огромные несушки, принялись рассматривать спрятавшегося в трещине скалы юношу, прикидывая, как бы половчее достать из своей норки этого забавного зверька, не попортив при этом его шкурки.
. . . . .Головы чудовищ оказались слишком большими, а лапы – чересчур короткими. Попробовав и так, и этак, и не удовлетворившись результатом, драконы раздраженно завизжали…

***

. . . . .- Милый! - с насмешкой произнесла Эквиль, наблюдая за бесплодными попытками драконов достать свою добычу. - Кажется, ты вытянул не тот козырь…
. . . . .- Ладно, ладно! – Раздраженно бросил жене Кхадгор. – Все равно, эти молокососы еще долго будут помнить встречу с моими любимцами…

***

. . . . .Самец дракона повернул голову, как будто прислушиваясь к чему-то, а потом повернулся к трещине спиной, задрал хвост и…

***

. . . . .- Знаешь, - сказал Кристиан, стараясь утешить брата. – Хорошо, что это были не черные драконы… Те могут еще и огнем плеваться…
. . . . .Хотя прошло уже больше пяти часов после отлета драконов, Крис старался не подходить к брату с подветренной стороны – уж очень сильно смердело от Никаса… И это даже не смотря на полтора часа, которые старший Варгас после того, как ящеры скрылись за горизонтом, потратил на то, чтобы счистить со своих доспехов довольно редкое органическое удобрение. За которое, кстати, фермер Дилан, не задумываясь, отвалил бы им кучу золота…
. . . . .- Спасибо, братец, утешил! – злобно огрызнулся Никас, пучком какой-то пожухшей травки безуспешно пытаясь стереть остаток драконьего помета со своего наплечника. – И все равно – я узнаю, что скрывается там, за туманом…

***

. . . . .- Ты посмотри, какой упорный! – с долей восхищения произнесла Эквиль. – Молодец!
. . . . .- Посмотрим еще! – пробурчал Кхадгор. – Не помогли звери – поможет стихия…
. . . . .С этими словами он достал из ящика стола склянку с какой-то белой дымкой, и вылил ее содержимое на фигурки двух человечков, карабкающихся по горам все выше и выше…

***

. . . . .Метель неутомимо пела свою песню вот уже вторые сутки подряд. Снег был повсюду – во рту, в глазах, в ушах и за шиворотом. Снег был в хлебе, который юноши жевали на ходу и в палатке, в которой они ночевали. Снег был даже во сне Никаса… А кроме снега еще был жуткий мороз…
. . . . .- Ник! Не спи! Вставай! Иначе замерзнешь!!! – тормошил Кристиан старшего брата, присевшего отдохнуть в ставший вдруг таким уютным большой сугроб.
. . . . .- Смотри, Ник! До вершины осталось совсем чуть-чуть… А там уже и туман… Еще немного, брат, и ты узнаешь, что скрывается за этим туманом!!! – чуть не плача, умолял Кристиан брата. – Вставай! Ты не смеешь так поступать со мной!

***

. . . . .- Хватит, Кхадгор! – решительно заявила Эквиль, отбирая у супруга склянку с метелью. – Ты же видишь, мальчишки пойдут до конца…А убивать их я не дам – на их счет у меня появились долгоживущие планы… Так что давай сделаем по-моему…
. . . . .- Что? – скривился Кхадгор. – Опять сотрем память и подсунем другие воспоминания? Замерзли бы – и все дела… И другие бы поостереглись ходить узнавать то, чего им знать совсем не следует… А все ты со своим милосердием…
. . . . .Последнее слово суровый бог произнес как ругательство. Эквиль, за долгие годы супружества уже привыкшая к своему мужу и не обращающая никакого внимания на его ворчание, достала из шкафа книгу с изображением спящего воина на обложке. Раскрыв книгу посередине, она склонилась над столом и сдула пыль с её страниц на фигурки двух юношей, из последних сил сражающихся с непогодой в горах…

***

. . . . .Никас проснулся от того, что какая-то особо бестолковая пчела приняла его ухо за новый вид цветка и настойчиво искала там пыльцу.
. . . . .Юный воин согнал пчелу и, сладко потянувшись, сел, с недоумением оглядываясь вокруг.
. . . . .Они с братом мирно почивали на роскошном ковре из луговых трав и цветов. Стреноженные лошади паслись неподалеку, с удовольствием лакомясь сочным клевером. Птицы начинали утреннюю распевку в густых ветвях окружающих их деревьев. Кристиан спал рядом, как в детстве подложив под голову сложенные лодочкой ладони и сладко посапывая носом.
. . . . .Никас толкнул брата в бок, заставляя того жалобно забурчать и пробормотать что-то типа «Мамочка, ну еще пару минут!…»
. . . . .Ник засмеялся и, сорвав травинку, пощекотал ею в носу брата. Кристиан оглушительно чихнул и тоже раскрыл глаза.
. . . . .- Представляешь, мне снилось, что мы вместо ярмарки отправились куда-то в горы, узнавать, что скрывается за туманом…- удивленно пересказал Никас свой сон Кристиану. – И там чуть не замерзли…
. . . . .- А мне снилось, что на нас охотились драконы, но не поймали… - поделился с братом Кристиан.
. . . . .Помолчал, еще что-то вспоминая, а потом зашелся в приступе неудержимого хохота:
. . . . .- А потом один из них наложил на тебя кучу своего помета!!!!
. . . . .Братья вместе расхохотались над столь нелепыми снами и, быстро позавтракав и оседлав отдохнувших лошадей, рысью пустились вдогонку за ушедшим уже довольно далеко торговым караваном.

***

. . . . .-Ну, вот и все! – удовлетворенно откинулась Эквиль на спинку своего стула. – И не надо никого морозить…
. . . . .Кхадгор скептически хмыкнул и, открыв тумбочку своего стола, принялся укладывать на свои места вытащенные оттуда пузырьки и колбочки.
. . . . .- Кстати, милый! – внезапно вспомнив что-то, обратилась к супругу Эквиль, чуть сдвинув к переносице свои прекрасные брови. – А что все-таки находится у тебя за туманом? Ведь ты даже мне не рассказал об этом.
. . . . .Кхадгор сделал вид, что не расслышал вопроса, наклонившись еще ниже и пытаясь отыскать закатившийся под стол особо непослушный пузырек.
. . . . .- Милый!? – повысила тон Эквиль.
. . . . .Внезапно захлопнувшаяся дверца тумбы стола чуть не прищемила Кхадгору нос, заставив того резко разогнуться и посмотреть прямо в глаза своей супруге.
. . . . .- Так что там у тебя за туманом? – с подозрением прищурившись, повторила свой вопрос уже не такая ласковая богиня.
. . . . .- Да так, дорогая… - вдруг смутившись, стал оправдываться грозный бог гномьего народа. – Ничего особенного…
. . . . .- Ну?!!! – повысила тон богиня людей. – Я жду!!!
. . . . .Кхадгор глубоко вздохнул, понимая, что с признанием больше тянуть не стоит.
. . . . .- М-м-м… Помнишь, любимая, лет пятьсот назад к нам заглядывал Локи и мы с ним вместе отправились сооружать новый мир, скрытый туманом от всего Элинора?
. . . . .- Прекрасно помню! Тебя не было два года, а потом ты месяц провалялся в кровати, ссылаясь на то, что ты жутко устал.
. . . . .- Ну да! Так вот… Тут такое дело… По дороге мы завернули к Бахусу, на праздник нового урожая, снять пробу с молодых вин…
. . . . .Кхадгор сокрушенно вздохнул, вспоминая сладость молодого вина и прелести лесных дриад и морских наяд, населявших дворец веселого бога виноделия.
. . . . .- И-и-и? – протянула богиня, глаза которой уже опасно потемнели.
. . . . .- Ну-у-у, в общем… - Кхадгор обреченно вздохнул. – Сортов вин было так много, и с каждого из них надо было снять пробу... Так что до тумана мы с Локи так и не добрались… Поэтому там, за туманами Элинора, до сих пор ничего нет… Дорогая, а зачем у тебя в руках наша фамильная сковородка???


. . . . .P.S. А вы думали, что быть богом – такое легкое занятие? Особенно когда твоя жена – богиня? Как бы не так… Я могу много рассказать вам из жизни богов. Но боюсь, что это будут уже другие истории.

Краткие рецензии и оценки члена жюри №1

Работа №1
Не везде сохраняется ровность слога, но общий смысл доступен и понятен) И вполне в духе Техномагии.
Место: 2

Работа №2
Красиво, но совсем не по теме конкурса.
Место: 6


Работа №3
Отлично! Складно, очень в тему и весьма оригинальная концовка.
Место: 1


Работа №4
Не интересно, нет развития сюжета.
Место: 7


Работа №5
Интересно описан мир игры, но тайна тумана упоминается лишь в конце, мимоходом.
Место: 5


Работа №6
Непростой для восприятия слог, рифма не везде пристуствует (впрочем, может так и задумывалось), произведение незакончено.
Место: 5


Работа №7
Оригинально написано, хотя конец немного смазан, можно было бы развить сюжет.
Место: 3


Работа №8
Довольно много орфографических ошибок и опечаток, но рассказ очень интересный, хотя и недоработанный финал.
Место: 4


Работа №9
Сюжету не хватает оригинальности.
Место: 8


Работа №10
Стиллистические ошибки. Скучно. Сюжета как такового нет.
Место: 10

Работа №11
Трогательный и необычный рассказ.
Место: 5

Работа №12
Слабая работа. Нет интриги и развития сюжета. Просто отрывки, собранные вместе.
Место: 11

Работа №13
Простенький банальный сюжет, слишком все мирно и предсказуемо. По закону жанра, братья-близнецы вампиры и героини рассказа должны были пожениться
Место: 9

Работа №14
Очень оригинальный сюжет, неожиданный финал, совпадения с реальностью улыбнуло
Место: 1

Работа №15
Интересный рассказ, легко читается, красивый стиль изложения.
Место: 3

Работа №16
Про матрешки - очень интересно
Место: 6

Работа №17
Незаконченное скучное произведение.
Место: 7

Работа №18
Оригинальный юмористический рассказ
Место: 2