Лесная тропа...Полупрозрачный,вечный туман,слегка разбавленый сиянием полной луны...
неслышные шаги нарушили спокойствие лесной чащи...Она шагала неспешно,как будто ждала чего
то...Кровавый след стелился по сухой,опавшей листве.Это была кровь,поверженых ею врагов.В правой
руке она держала своего лучшего друга и помошника,огромный титановый молот...В левой руке виднелась
связка свеже снятых человечиских скальпов,нанизаных на стальную проволку.Сколько их там?Этого
незнала даже она...Жестокая и справедливая...От её дыхания содрогался каждый человек...Она
незнала ни пощады ни жалости в бою...Её боялись и уважали....
Но так было не всегда...
День подходил к концу.В воздухе запахло вечерней прохладой.Детвора начала потихоньку пропадать
с детской площадки.за кем то пришла мама,кого то пришел забирать недовольный своей судьбой
отец.На деревню спускался вечер,унося за собой очередной осенний день.Горизонт окрасился ярким
багрянцем.
Гера,оторвавшись на секунду от любимой куклы,подняла глаза,и увидела как в самом конце улицы
показался отряд воинов.Девочка подскочила и побежала им на встречу.Чем ближе она подбегала к
ним,тем больше было её удивление.Почему их так мало?Где остальные?
Это был элитный отряд принца Корагора,который насчитывал больше сотни самых сильных и смелых
бойцов Кхатога.А ей на встречу,шагало полтора десятка еле живых воинов.
Шаги девочки начали замедлятся,и вскоре она совсем остановилась.Где их командир,который всегда
был впереди отряда,во всех сражениях.Может быть он отстал от отряда или забыл что его будут
встречать...Ребёнок стоял и просто ждал когда солдаты подойдут к ней.В горле появилось стран-
ное ощущение.Как будто какой то комок не давал дышать.Впереди колоны,храмая и истекая кровью
шагал Армус,лучший друг её отца и ёё крестный.наконец отряд,или то что от него осталось поров-
нялся с девочкой.Армус шагнул в сторону Геры и присел на дрожащих от усталости и боли ногах
возле неё.На глазах воина накатывались слезы,но он здерживал их из последних сил.Он молча смот-
рел на девчушку не зная что сказать.Первой заговорила девочка.Еле слишно,он с трудом произнесла
всего три слова,как будто наперед зная ответ.
-Где мой папа?
Воин опустил глаза и из них покатились слезы.
А мама?Где она?
Еще тише прошептала Гера и тихонько заплакала.Армус обнял девочку и сквозь слёзы сказал
-Прости дочка,я не смог спасти ни твоего отца,ни своего друга ни командира...
-Последним его желанием было,что бы я вырастил тебя как свою родную дочь.И я поклялся,что буду
заботится о тебе и защищать до последнего вздоха.
-Но почему ты не смог защитить и спасти моего папу?
Почти в истерике закричала девочка.Солдат лишь закрыл глаза ладонями и произнес
-Я виноват и нет мне оправдания.Прости мне...
Затем Армус отклонился от Геры и грязной окровавленной рукой,полез в полуоторваный карман своей
походной сумки.высунув руку он протянул её девочке и сказал
-Возьми...
Гера подставила ладошки и на них змейкой легло ожерелье её мамы,то самое что подарил отец на день
рождение дочери.
Они просто сидели на обочине дороги и каждый плакал о своем... Маленькая девочка и полуживой боец
элитного отряда гномов.В тот день горе заглянуло во многие дворы поселка.Кто то не дождался отца
кто то сына а кто то маму.И только эта маленькая рыжеволосая девочка лишилась всего и сразу.
Немного придя в себя и успокоившись,Армус взял девочку на рука и пошел дальше по
улице.Его дом находился на самой окраине поселка.Дойдя до ворот своего дворика,он
увидел на пороге рыдающую Рину.Женщина сидела и плакала на крыльце.Увидев мужа
она не спеша,немного шатаясь,поднялась на ноги и поспешила на встречу.Подойдя бли-
же она обняла их и всё твердила:
-я знала ты жив!
-все будет хорошо!
Но малышка не слышала ни слова из того что говорила крестная.Она была как будто в
каком то кошмарном сне,и все думала что сейчас придет мама или папа и разбудят её.
Но никто ни шел...Маленькие капельки детских слезинок,тоненькой струйкой катились
по её щекам.Гера вспоминала как утром,она в последний раз сказала родителям пока,
как мама поцеловала её в щечку и сказала что бы она хорошо вела себя в школе а отец
обнял её и по обещал придти на утренник не смотря ни на что.А теперь он не придет...
Ни сегодня,ни завтра...никогда...Она даже не сказала им прощайте.Много разных мыслей
путалось и переплеталось в голове у маленькой девочки.
Не много прийдя в себя Армус достал холодной как лед воды,и начал смывать с себя ос-
татки последнего похода.пыль,кровь и горечь победы,добытой столь тяжелой ценой..
Он присел за край стола,обхватив голову руками.Что теперь делать,как быть...И слезы
великого воина,не знавшего поражений закапали на стол.Девочка сидела в углу комнаты,
словно серенький мышонок,и тихо плакала.скорее она не плакала,слезы сами катились
градом.Рина безуспешно пыталась поговорить с девочкой.И уговорить её хоть что нибудь
съесть.Но это было бесполезно,Гера её не слышала,она была далеко...
Она сидела так около часа,потом вдруг встала и попросила у крестных:
-Можно я пойду спать?
-Конечно дочка,сказал Армус,подняв налитые слезами глаза,-Иди конечно.
Она пришла в комнату,легла на кровать,и снова заплакала.Она просто лежала уткнувшись
лицом в подушку и плакала.Спустя какое то время девочка уснула,продолжая всхлипывать
сквозь сон.Рина заглянула в спальню,и принесла теплое пуховое одеяло.Она окуратно
укрыла дитя,что бы не разбудить и вышла,оставив дверь не много приоткрытой.А сама
пошла на кухню,где все так же за столом сидел Армус.Они ничего друг другу не говорили,
они просто сидели обнявшись и смотрели на тающую свечу...
В ту ночь,горе заглянуло практически в каждый двор Кхатога.От о всюду были слышны
крики безутешных матерей и жен.В каждом окне долго горел свет...Селение было в трауре...
Так закончился этот длинный и тяжелый для всех день.
В то утро Рина проснулась еще до рассвета.Тяжелые мысли не давали ей спать.Она встала оделась
и пошла на кухню.Зажгла свечу и начала тихонько,что бы не разбудить девочку, готовить её любимый
пирог.
Рассвет выдался морозным.Первые заморозки прокатились по еще зеленой долине.Утреннее небо
окрасилось в ярко красные цвета,местами перебиваемое грозными серыми тучами.Которые плыли
с севера,неся с собой снега в деревню.В доме стало заметно прохладнее и крестная решила про-
верить как там Гера.Она на цыпочках подошла к двери и слегка приоткрыла её.Увидев сложенную
постель женщина на секунду замерла и в голове пробежали самые страшные мысли.Но сделав
над собой усилие,она еще не много толкнув дверь успокоилась.Завернувшись в теплое одело,малыш-
ка сидела у окна и что писала на запотевшем от её дыхания окне.
-Дитя моё-сказала женщина,
Почему ты так рано встала?У тебя что то болит?
О боже!-воскликнула Рина,переведя взгляд на стоявший у кровати столик.
На нем лежали большие стальные ножницы и две,маленьких,огненно красных косички.Которыми так
гордилась девочка.
-Зачем ты это сделала?-чуть не плача спросила Рина.
-Так будет лучше...-совсем не по детски ответила девочка и добавила
-Они будут только мешать мне в бою.
-В каком еще бою,глупенькая?Ты еще совсем ребенок-уже плача спросила женщина.
Девочка молча смотрела в запотевшее окно.И после маленькой паузы произнесла,
-Я поклялась найти тех,кто лишил жизни моих родителей.
-Кому?кому ты могла дать такую клятву?
У Геры потекли слезы,но уже не так как раньше,по другому...По взрослому...
-Маме с папой...
Но она быстро вытерла слезы и повернувшись к крестной,добавила,
-И еще я клянусь,что ни кто и ни когда больше не увидит моих слез!Они закончились этой ночью!
Это были слова десятилетней девочки еще вчера гулявшей со своими подругами и любимой куклой.
Можно лишь представить,что творилось в её маленьком сердечке.
Из за двери выглянул Армус и обнял плачущую жену.Он слышал не весь разговор,но главные слова он
услышал четко и ясно.
-Вся в отца-сказал он,
-Отговаривать,пустая трата времени.Пусть так и будет а там поглядим.С грустью молвил крестный.
-Я тоже вчера очень долго думал,перед тем как уснуть.И решил,что не смогу выполнит обещание,данное
твоему отцу,если погибну в бою.Я ухожу со службы в отряде и перевожусь в Академию Гор.Так я смогу
всегда быть рядом с вами и защитить вас от врагов.
-Спасибо тебе крестный-улыбнулась девочка-Я знала ты меня поймешь.
Армус зашел в комнату,присел на край кровати и посмотрел глаза своей маленькой крестницы.
-Когда нибудь, ты поймешь, чего мне стоило,принять твой выбор пути-с грустью сказал он.
Гера подошла к нему села на колено,обняла,как когда то отца,и сказала
-Спасибо,папа.
