Начало истории - в первой и второй части Литературного конкурсе ("Новички в мире Элинор" и "Вараны").
***
. . . . .После такое рассказа разговор как-то сам по себе сошел на нет. Ликос шел погруженный в свои мысли, так ожесточенно рубя сломанной веткой и ни в чем не повинные придорожные травинки и редкие цветы, что казалось это они являлись основной причиной всех людских бед на Элиноре.
. . . . .Я же думал о том, что ни смотря на внешнюю разницу этот мир не так уж и сильно отличался от того, к которому я привык. Здесь – Соли-Дор, там – Хиросима и многое другое. Здесь – ошибка, там – расчет.
. . . . .Постепенно тени стали длиннее.
. . . . .- Скоро уже и Лонгхольм! – Произнес Ликос. – Сержант, ты не будешь против, если мы немного ускорим шаг?
. . . . .Мы зашагали веселее, и, по моим ощущениям, минут через тридцать, увидели высокую стену серого камня со сторожевыми башнями через каждые пятьдесят–семьдесят ярдов.
. . . . .- Это – Лонгхольм, - торжественно произнес Ликос. – Один из крупных людских населенных пунктов на Элиноре.
. . . . .Мост через наполненный водой ров, ведущий к крепостным воротам, был опущен на толстенных цепях. Стражники у ворот чуть бросили на нас взгляды, и вернулись к прерванному из-за нас важному занятию – рассматриванию неба одним и ковырянием в носу – другим.
. . . . .- А что это они такие расслабленные? – Ехидным шепотом поинтересовался я у Ликоса. – Где же воинская дисциплина и устав караульной службы?
. . . . .- Сержант, ты о чем? – Ликос не понял моего сарказма. – Им же здесь почти нечего делать. Незаметно гномы через пустошь не подойдут, а мост поднять – минутное дело.
. . . . .Он кивнул на трех здоровых коней, впряженных в огромный ворот, на который и была намотана цепь, удерживающая мост.
. . . . .- А зачем они тогда здесь вообще нужны? – тут уже пришла моя очередь удивляться.
. . . . .- Ну как!... Ну… А кто его знает! – через минуту признался Ликос. – Положено!
. . . . .Мы шли по узеньким, чисто выметенным улицам Лонгхольма. Судя по тому, что земля под ногами сменилась сначала булыжником, а потом брусчаткой – мы приближались к центру городка, и чем ближе к центру мы были, тем торопливее шел Ликос. Под конец он почти бежал, и мне пришлось схватить его за руку, чтобы не остаться одному посреди незнакомого города.
. . . . .- Куда ты так спешишь?
. . . . .- Да так, никуда... – Смутился Ликос, но шаг все-таки замедлил. – Есть что-то захотелось.
. . . . .М-да, причинка-то была так себе… Ккак говорил кто-то из классиков – «Не верю!»
. . . . .Но подзаправиться действительно не мешало. Не знаю как Ликос, а я не ел ничего со вчерашнего дня.
Как только я об этом вспомнил, мой Желудок и Кишечник устроили коллективную акцию протеста против грубого и безжалостного обращения с органами пищеварения, издавая до того громкие завывания и урчания, что на меня стали подозрительно коситься даже кошки на подоконниках.
. . . . .- А вот и трактир! – обрадовано возвестил Ликос, как герольд, сообщающий, что приговоренному к смерти оставляют жизнь в обмен на продовольствие.
. . . . .«Трактиром» Ликос назвал огромный дом на перекрестке нескольких дорог, сложенный из светлого ракушечника.
. . . . .Над входом в сей храм чревоугодия висела большая вывеска - «Борода гнома», снабженная соответствующей случаю художественной композицией. Подойдя поближе, я рассмотрел вывеску в деталях и замер, разинув рот. А замереть было отчего.
. . . . .На вывеске был изображен могучий усатый рыцарь в полном доспехе, но почему-то без шлема – видимо, в глухом боевом шлеме из-за густых усов было неудобно дышать. Одной рукой богатырь удерживал, судя по размерам, не кружку, а как минимум бочку с раствором, дающим сверхобильную густую пену. Во второй руке рыцаря был зажат огненно-рыжий пук какого-то мочала, призванного, как я понял, изображать пресловутую бороду гнома. Сам гном, лишенный удалым и немного подвыпившим парикмахером богатой растительности на лице, трусливо убегал за пределы вывески. Кстати, по всей видимости, рыцарь лишил гнома не только бороды, но и боевого одеяла, так как борода могла бы обернуть бедолагу гнома раза два, и еще бы осталось, что подложить под голову.
. . . . .- Понравилось? – спросил Ликос.
. . . . .- М-м-мы-ыи-и-и… - неопределенно промычал я.
. . . . .- Сам рисовал! – со сдержанной гордостью признался мой провожатый. – Два дня старался. Хотел еще дракона пририсовать – краска кончилась. Ну, пойдем быстрее! Скоро уже начнется!
. . . . .Не объяснив толком, что именно уже должно скоро начаться, Ликос буквально втолкнул меня в двери трактира.
. . . . .Внутри оказалось неожиданно уютно. Сам трактир оказался двухэтажным, с большим обеденным залом внизу. Посередине зала был установлен невысокий дощатый помост. На втором этаже располагались комнаты для постояльцев. Большие окна были затянуты скорее всего не стеклом, а слюдой какого-то особого сорта, практически прозрачной, так что они пропускали довольно много света. Дополнительно свет исходил из большой сферы явно магического происхождения, висевшего под потолком. Шар испускал яркое, но не резавшее глаз молочно белое сияние, достаточное для освещения даже самого дальнего уголка помещения.
. . . . .Стены трактира были задрапированы плетенными из тонких кожаных ремешков ковриками, поверх которых были развешаны щиты и разные виды холодного оружия, некоторые – явно антикварного вида.
. . . . .Дальнюю стену от входа занимал большой очаг, по совместительству – мангал и барбекю в одном лице. Сейчас на вертеле, неторопливо вращающемся под присмотром мальчугана в замусоленном белом фартуке, висела туша то ли кабана, то ли свиньи – точно не понял, но кого-то из подвида хрюкающих.
. . . . .Большая стойка слева от входа была заполнена бутылями разного размера. За стойкой суетился невысокого роста пузатый человечек.
. . . . .Несмотря на то, что вечер только начался, мест за приземистыми крепкими столиками, рассчитанными для компаний от четырех до двенадцати человек, практически не было.
. . . . .«Раненько у них тут гулять начинают» - подумал я и собрался сделать шаг к стойке, но Ликос вдруг замер как вкопанный и уставился на уже описанный выше помост.
. . . . .На него вышла хрупкая, невысокого роста, юная блондинка в золоченых доспехах. Правда, назвать их доспехами можно было лишь весьма условно, так как в-основном они были предназначены не для защиты тела хозяйки, а для демонстрации его, тела, преимуществ. В-принципе, ничего особенного – тело как тело, довольно стройное и без малейших признаков целлюлита.
. . . . .- А что ты хочешь? – возмутился Мозг. - Абсолютно здоровая, можно сказать, домашняя пища, свежий воздух и, наверняка, ежедневные занятия фитнесом или фехтованием вкупе с рукопашным боем.
. . . . .В-общем, девушка была нерядовая. Ликос – так тот вообще слушал ее приоткрыв рот, только что не облизываясь от удовольствия.
. . . . .- Понятненько! - ехидно откомментировал Мозг. – На сладенькое молодняк потянуло!
На мой приказ заткнуться Мозг возмущенно хмыкнул.
. . . . .А тем временем девушка пела что-то о птицах в вечернем розовом небе, о морях, зовущих в дальние страны, о любви и преданности…
. . . . .- В-общем, - не сдержался Мозг – типично девчачья песенка.
. . . . .- Да угомонишься ты или нет? – возмутился я, и целеустремленно направился к трактирной стойке - знал я один способ укрощения Мозга, потом пусть не обижается.
. . . . .У толстячка за стойкой оказалась жуликоватого вида давно не бритая физиономия на абсолютно лысой голове. Типаж отъявленного пройдохи завершала золотая пиратская серьга в правом ухе и вечная ухмылка. Он вопросительно поднял на меня глаза, не отрываясь от вытирания грязным полотенцем чистой кружки.
. . . . .- Один «Джек Дениэлс»! – кинул я ему, облокотившись на стойку.
. . . . .Руки трактирщика ни на мгновенье не прервали общественно-бесполезный труд, но в его взгляде я прочитал твердое напутствие по одному хорошо известному всем пешеходному маршруту.
. . . . .Черт! Откуда здесь «Джек Дэниэлс»?
. . . . .- Нет «Дэниэлса» - налей что-нибудь покрепче, – сориентировался я.
. . . . .Трактирщик ухмыльнулся, кивнул головой и, повернувшись ко мне спиной, начал смешивать в стакане что-то из разных бутылок.
. . . . .Вернувшись, он стукнул о поверхность стойки кружкой, над которой еще вился легкий дымок. Я подозрительно взял кружку в руки, поднес к носу и принюхался. Хм! Пахло свежей мятой, ментолом и чем-то еще.
. . . . .- «Двойной удар» - осклабился мне трактирщик. – Крепче не бывает! Пьется залпом.
. . . . .Важно кивнув, как будто мне что-то говорило это название, я молодецки опрокинул содержимое кружки в рот.
. . . . .Вот это я понимаю двойной удар! Куда там нашему чемпиону роты по боксу Стивену МакДонахью!
Напиток ледяным шаром заморозил мне язык и нёбо, а потом, провалившись в желудок, взорвался там как маленькая, аккуратная сверхновая звездочка. Почему-то в трактире чуть потускнел свет и стали чуть громче голоса посетителей, а физиономия трактирщика разъехалась в стороны, как улыбка Чеширского Кота.
. . . . .Судорожно выдохнув, я сморгнул набежавшие на глаза слезы.
. . . . .Трактирщик невинными младенческими глазами смотрел на меня.
. . . . .- Повторить?
. . . . .- Не-э-эт. – сипло выдохнул я. – Для первого разу…Ху-у-у… Достаточно.
. . . . .В этот момент к стойке подошел Ликос. Вид у него был – кот, стрескавший миску хозяйской сметаны и не застуканный на месте преступления, выглядел бы менее счастливым.
. . . . .- Сержант! Ты уже начал? Что пьем? – Ликос бесцеремонно сунул нос в мою кружку, принюхался и выпучил глаза. – Да ты что, сержант! Это же «Двойной удар»! Как ты его выпил?
. . . . .- Залпом! – более-менее членораздельно произнес я.
. . . . .- Ты что! Кто тебе это насоветовал? Это пойло пьют мелкими глотками, а еще лучше – вообще не пьют.
. . . . .Трактирщик стоял неподалеку, и у меня возникло непреодолимое желание воткнуть ему кружку в улыбающийся во все свои двадцать два кариозных зуба рот.
. . . . .Проследив мой взгляд, Ликос все понял.
. . . . .- Ну, всё ясно. Вижу, ты уже познакомился с Барфосом? Тот еще типчик. Половина города должна ему, второй половине – должен он. Пока его спасает только одно – обе половины не знают о существовании друг друга. Да и мясо он готовит знатно. Никогда и ничего не соглашайся делать по его просьбе! Ему новичка обмануть – что тебе пылинку с одежды сдуть. А сколько раз он молодых ребят подставлял! Попросит оказать вроде бы пустяковую услугу – например, принести от Дилана пару брюкв – и совсем забудет упомянуть, что путь к Дилану лежит через опасные болота. А Дилан тоже просто так брюквы не раздает – ему тоже что-нибудь от тебя понадобится. В-общем, порой по две-три недели бегаешь - просьбу «скромненькую» исполняешь. А не выполнишь – ведь осмеёт на весь Лонгхольм.
. . . . .- Ликос, как тебе не стыдно! – притворно возмутился Барфос, с видимым удовольствием подслушивающий весь рассказ.– Неужели ты до сих пор злишься на меня за тот случай с похлебкой из брюквы? Не верь ему, парень! Я - сама честность Лонгхольма. Никто не может сказать, что Барфос не выполнил бы своего обещания. В нашем деле, – тут трактирщик широко повел рукою, показывая на бутылки на полках – без честности нельзя! Да я даже спишу эту кружечку дивного напитка, что ты выпил, на дружеское угощение, как новому посетителю моего трактира.
. . . . .- Нет уж! – возразил Ликос. – Мы заплатим! Знаем мы тебя! Потом эта кружечка выльется в бездонную бочечку. Ага! Размечтался!
. . . . .Барфос возмущенно крякнул:
. . . . .- Нет, ну вы посмотрите только на эту редьку зеленую! Только на днях рыцарский шлем надел – а уже туда же – старшим дерзит. Ладно! Чтобы я тебе еще хоть раз помог – ни за что!
. . . . .Продолжая ворчать и ругаться на «никуда-не-годную», «ни-в-грош-уважаемых-людей-не-ставящую» молодежь, Барфос не забывал обслуживать платежеспособных посетителей. А так как в их число входили и мы, он переориентировал свои принципы, обругал какого-то Слепня за некачественное что-то-там и поставил перед нами две кружки шипучего, необыкновенно вкусно пахнущего пива. Я, припомнив про «двойной удар», с опаской взглянул на кружку, стоящую передо мной, но Ликос спокойно отпил из своей и вытер образовавшиеся над верхней губой пенные усы.
. . . . .- Ликос! – заорал кто-то басом за нашими спинами. – И у тебя еще хватило наглости явиться сюда!
Ликос судорожно поперхнулся еще не оконченным глотком и закашлялся.
. . . . .- Привет, Урсус! – радость Ликоса, вызванная встречей с обладателем имени из семейства медвежьих, могла соперничать только с радостью человека, прожевавшего целый лимон, нашпигованный хинином. – Как дела?
. . . . .- Я тебе покажу дела! – от ближайшего к нам столика отделился белобрысый здоровяк в кожаной, мехом наружу, безрукавке, надетой на голое тело. Безрукавка жалобно трещала по швам, обещая лопнуть от распирающих ее мышц. . . . . .Коричневые шерстяные штаны облегали колоноподобные ноги здоровяка, четко выделяя каждую мышцу. Башмаки как минимум сорок девятого размера, за три шага покрыв расстояние от столика до стойки, были подбиты металлическими полосками и выглядели как небольшие танки без пушек. Рядом с рукой Ликоса о стойку ударился кулак размером с небольшой арбуз – фунтов так на пятнадцать – двадцать.
. . . . .- Тебе говорили, чтобы ты не смел приближаться к Элане, пока не принесешь моему отцу пять шкур молодого драка? Говорили? – проорал на весь трактир обладатель всего вышеперечисленного прямо на ухо побледневшему Ликосу, вклинившись с легкостью атомного ледокола между его и моим стульями. – Так какой гномьей матери ты опять к ней пристаешь? Или я что-то пропустил, и ты стал великим героем?
. . . . .Компания за столиком, из-за которого встал Урсус, разразилась громким гоготом. А ее предводитель продолжал, все более и более распаляясь от собственных речей:
. . . . .- Я тебе предупреждаю в последний раз – еще увижу около своей сестры – ноги вырву из штанов, недомерок! Запомни мои слова! И только посмей…
. . . . .Ну вот кто меня дернул?
. . . . .Я аккуратно похлопал Урсуса по плечу и произнес:
. . . . .- Остынь, здоровяк! Ну, поболтал мальчишка с твоей сестричкой. Ну что в этом плохого? Или после этого он, как честный человек, обязан на ней жениться?
. . . . .В трактире моментально стало так тихо, что можно было расслышать муху, бьющуюся в окно с той стороны стены. Ликос – так тот еще больше побледнел и, кажется, даже застонал. Даже Барфос перестал протирать кружки, икнул от удивления и подошел поближе.
. . . . .Урсус медленно, словно не веря в то, что его могли отвлечь в столь важный момент, повернулся и навис надо мной, как айсберг над «Титаником». Прямо перед моим носом замаячил какой-то амулетик, висевший у него на бычьей шее, которая медленно наливалась кровью.
. . . . . - Ты… - проскрежетал Урсус, с трудом выталкивая слова. – Ты что, совсем потерял ум? Ты кому перечишь, мне? Да я тебя как болотного жука, одной ногою…
. . . . .- А не поскользнешься? – «Двойной удар» все-таки достиг своей цели – я начал потихонечку звереть.
. . . . .- Ах ты…
. . . . .Тут в нашу дружескую беседу, обещающую перерасти в нечто, более похожее на диспут, встрял Барфоc:
. . . . .- Э-э-э! Мне здесь драки между магами не нужны! А кто будет за урон трактиру платить?
. . . . .- Никакого урона не будет! – заорал Урсус. – Я и без магии этого чужака вышвырну отсюда так, что его тень на стене не успеет развеяться.
. . . . .С этими словами он вышиб из-под меня табурет. Я был готов к такому повороту событий, и, как только почувствовал, что до пола таверны осталось не очень далеко, сгруппировался и кувыркнулся через голову назад.
. . . . .Поднявшись, я с улыбкой поманил к себе пальчиком Урсуса.
. . . . .Вся таверна радостно заорала – видимо, это было пусть и не запланированным, но всеми ожидаемым развлечением. Краем глаза я успел заметить, что девушка, только что певшая, и, скорее всего, являющаяся предметом дружеской беседы Ликоса с Урсусом, выбежала из дверей трактира. Видимо, она и была сестрою последнего. Значит, калечить парня было нельзя – а то потом и виноватым можно остаться.
. . . . .Урсус, заревев как настоящий гризли, бросился на меня, распахнув объятия, как при встрече старого друга.
. . . . .Я скользнул под его левой рукой, и легонько подтолкнул Урсуса в плечо, сообщив ему дополнительное ускорение. Справиться с ним Урсусу не удалось, и он головой вперед влетел прямо на столик своих друзей, не на долго заняв место главного блюда.
. . . . .Что же с ним делать? В ближнем бою он меня сомнет, значит, остаются только хлесткие удары, выводящие противника из равновесия как в прямом, так и переносном смысле. Да и бойцом он, судя по всему, был опытным – моментально встал, потряс головой, оглянулся и увидел меня неподалеку,
. . . . .Теперь его рев напомнил мне рев яка в брачный период. Урсус пригнул голову, и двинулся ко мне, неотвратимый, как тапок для таракана. Я нанес ему хороший удар ногою в плечо, но он даже не заметил этого, чуть сместив центр тяжести. Пудовый кулак моего противника свистнул в дюйме от моего уха.
. . . . .- Предупреждаю сразу! – в панике завопил Мозг – Я такого удара не переживу!!!
. . . . .С этим заявлением следовало считаться. Уклонившись от удара, я оказался за спиной Урсуса и серией быстрых ударов обработал почки противника. Зрители взревели и заулюлюкали. Урсус вздрогнул и обернулся, красный как рак от унижения.
. . . . .Я попытался нанести ему удар в горло, но моя рука была перехвачена, не достигнув каких-то сантиметров до цели.
. . . . .Урсус, уверенный в том, что для меня все кончено, радостно оскалился и шумно задышал мне в лицо жареным луком.
. . . . . Я вернул ему оскал и мгновенно распрямил кулак, ударив ему в адамово яблоко кончиками напряженных пальцев - у нас в роте этот прием назывался «проглотить кирпич». Скорее всего, это блюдо было новым в меню Урсуса. Пока он судорожно попытался пропихнуть в легкие хоть чуточку воздуха, я подсек его ноги.
. . . . .- Шмяк! – сказала его задница, с грохотом садясь на пол таверны.
. . . . .Я встал над ним и согнутым указательным пальцем постучал его по лбу:
. . . . .- Тук-тук! Ты убит!
. . . . .Урсус наконец-то справился с упрямым воздухом, и внимательно посмотрел на меня снизу вверх.
. . . . .- Надо было тебя сразу табуреткой по башке шваркнуть. – неожиданно без всякой злобы произнес он и расхохотался.
. . . . .Посетители таверны опять заорали что-то, заулюлюкали. Обстановка стремительно разряжалась. Я засмеялся в ответ, и протянул Урсусу руку, помогая подняться.
. . . . .- Пошли, мужики, к нам за столик – выпьем за знакомство! – пригласил он меня и Ликоса.
. . . . .Я знал такой тип людей – не злобных по натуре, но очень вспыльчивых. В-прочем, так же легко и отходящих от гнева, если, конечно, не успевали до этого момента прихлопнуть собеседника.
. . . . .Компания Урсуса подвинулась, нам с Ликосом были поставлены еще по кружке пива, и через несколько минут уже ничто в трактире не напоминало о только что происшедшем здесь инциденте.
***
. . . . .Народец за нашим столиком подобрался - что надо! Молодые парни – приятели и сослуживцы Урсуса – были не прочь и отменно выпить, и как следует закусить. Оказывается, та хрюшка над очагом была их первым горячим блюдом. За ней последовали бок молодого барашка в чесночном соусе, телячья ножка в сметане с хреном и несчетное количество птицы. Разумеется, все это запивалось огромным количеством пива и вина.
. . . . .Памятуя о том, что совсем недавно подобного рода вечеринка закончилась для меня весьма плачевно, я целый вечер провел в обществе одной-единственной кружечки пива, смакуя его так, как будто это был коньяк сорокалетней выдержки.
. . . . .Постепенно голоса моих новых знакомых становились все громче и громче, движения – размашистей, а мысли – грандиознее. Как-то легко приняв то, что я – обитатель другого мира, мои сотрапезники принялись строить планы на мое же будущее. Кстати, мнение объекта разговора их очень мало интересовало.
. . . . .- Понимаешь, сержант, – втолковывал мне Урсус – в нашем мире единсвтенный путь – это путь воина-мага. Все вокруг так нестабильно…
. . . . .В доказательство своих слов Урсус покачнулся и едва не сполз под стол. Я едва успел подхватить его и водрузить на место, что было довольно затруднительно, учитывая комплекцию молодого рыцаря.
. . . . .Громко икнув, Урсус сконцентрировал свой взгляд где-то на уровне моего подбородка и продолжил:
. . . . .- Алхимики, тайнописцы – это, конечно, ик!.. неплохо! Но все это – фу! Бумажки, колбочки, инр… игри… игридиенты – справился он с непослушным словом. – Настоящий мужик, вот как ты и я, должен махать ик!... мечом, а не пергаментом.
. . . . .- Ну, на этот счет есть разные мнения, - раздался громкий и уверенный голос со стороны выхода из таверны.
. . . . .При звуках этого голоса с моих собеседников мигом слетел весь хмель, они вскочили и замерли у столика, вытянувшись во весь свой рост. Даже, признаюсь, и мне захотелось вскочить и отдать честь. Сдержав этот естественный для армейского человека порыв, я оглянулся через плечо.
. . . . .От двери в сопровождении двух рыцарей в обычных доспехах к нам направлялся невысокий мужчина в вороненых латах. Суровое лицо рыцаря украшал шрам, тянувшийся от аккуратно подстриженной бороды через правую щеку, глаз и исчезающий в чуть тронутых сединой волосах. Глаза стального оттенка внимательно осмотрели присутствующих и задержались на моей скромной персоне. Я поднялся со своего места и повернулся к подошедшему.
. . . . .- Меня зовут Донован. Хотя обычно меня не зовут, а я сам являюсь туда, где более всего необходим на данный момент. Я – начальник местного гарнизона. Все эти оболтусы за столом находятся под моим руководством, и , следовательно, я же несу за них личную ответственность. Урсус, до меня дошли сведения, что ты опять попытался разгромить заведение уважаемого Барфоса?
. . . . .- Нет, мой капитан. – Урсус вытянулся во весь свой рост, и едва не задел головой осветительный шар. – Признаюсь, у меня была такая идея, но чужеземец популярно объяснил мне, что я не прав.
. . . . .- Что вы, уважаемый Донован! – выскочивший, как чертик из табакерки, Барфос был уже тут. Он ужом подскочил к капитану и щелкнул пальцами.
. . . . .По этому сигналу, как по волшебству, у стола появился стул с высокой резной спинкой, а на сам стол опустился большой кувшин со свежим пивом и блюдо с аппетитно пахнущей закуской.
. . . . .- Для меня большая честь принимать в «Бороде гнома» такую уважаемую личность, как Вы. Если бы только Ваши посещения могли происходить не в пример чаще…
. . . . .- Не льсти так откровенно, Барфос. – Лицо капитана украсило что-то, отдаленно напомнившее улыбку. - Сам прекрасно понимаешь, что я не большой любитель развлечений и сейчас пришел сюда исключительно по делу. Но от кружечки пива все же не откажусь.
. . . . .Капитан присел на стул, мы опустились на свои места следом. Ординарцы или оруженосцы Донована остались стоять.
. . . . .Видимо, капитана здесь действительно все уважали – все присутствующие моментально убавили громкость своих звуковоспроизводящих устройств, но не по причине подслушать беседу за нашим столиком, а просто чтобы не мешать беседовать Доновану.
. . . . .- Итак, - отхлебнув пиво и обращаясь уже непосредственно ко мне, вернулся к теме разговора Донован – ты и есть чужеземец, который смог утихомирить Урсуса. Не скрою, удивлен. Удивлен и … разочарован. Разочарован, Урсус, естественно тобой.
. . . . .Здоровяк покраснел и обиженно засопел. Кажется, я здорово подмочил его репутацию. Надо было исправлять положение.
. . . . .- Простите, капитан, но в этом нет ни малейшей вины Урсуса. Все прекрасно видели, как незадолго до нашей…м-м-э… Незадолго до нашего разговора мальчонка-разносчик пролил на пол немного вина, а Урсус просто поскользнулся в луже.
. . . . .Упоминать о том, что в этот момент мои ноги всячески старались ему в этом помочь, я не посчитал нужным.
. . . . . - Да? – капитан оказался весьма неглупым человеком. Он внимательно посмотрел на нас обоих и усмехнулся. – В таком случае, Урсус, в следующий раз, когда соберешься в трактир, обувай сапоги на рифленой подошве.
. . . . .Урсус покивал головой и подмигнул мне.
. . . . .- Чем собираешься заняться у нас? – продолжил свой допрос Донован. – Будешь воином, алхимиком, тайнописцем?
. . . . .- Да я вообще-то хотел бы домой попасть – промямлил я, чувствуя себя, как нашкодивший малолетка.
. . . . .Донован снова внимательно посмотрел на меня.
. . . . .- Вы же не в курсе! – пришел мне на выручку Ликос. – Капитан, сержант здесь не по своей воле.
. . . . .И рассказал Доновану мою историю. Красочно так рассказал, помогая себе обоими руками и воспроизводя некоторые звуковые эффекты в особо значимых местах. Если пересказать смысл моей "Одиссеи" и исполнении Ликоса кратко – пьяница свалился в черную дыру, осознал, пообещал завязать и исправиться, как только вернется в свой мир.
. . . . .Донован аж заслушался. Урсус – так тот вообще открыл рот от изумления. Мне стало немного не по себе.
. . . . .- Так все и было? – дав Ликосу после окончания перевести дух, спросил меня Донован.
. . . . .- Ну-у-у, в общих чертах – да.
. . . . .- Ну что ж, желать вернуться – это твое законное право, – подвел черту под разговором Донован. – Вот только сегодня идти к Златовану, наверно, уже нет никакого смысла. Да и не особо он привечает тех, от кого пахнет пивом. Так что вот тебе мой совет – отправляйся спать. День у тебя сегодня был сложным, так что отдохнуть тебе не помешает. А завтра Ликос и Урсус проводят тебя к Златовану.
. . . . .Оба названных синхронно закивали головами, как мустанги на ранчо моего дядюшки Сэма, отгоняющие особо назойливого слепня.
. . . . .Донован встал из-за стола, что-то шепнул подбежавшему в полупоклоне Барфосу и удалился в сопровождении своих рыцарей.
. . . . .Уход капитана стал для нашей компании негласной командой «отхода в лагеря». Парни заплатили Барфосу, причем Ликос едва опять не поссорился с Урсусом, но уже по-поводу того, кто из них должен друг друга угощать. В результате Барфос взял с каждого из них стоимость всего заказа, и донельзя довольный собой приглашал заходить еще, провожая нас чуть ли не до порога.
. . . . .Друзья Урсуса отправились в казарму, так как на следующий день была их очередь заступать на охрану крепостной стены. Урсус отправился домой, немного обиженный моим отказом переночевать у него, но Ликос потащил меня к себе – он жил в маленьком домике неподалеку и уверял меня, что от его «хатки» до дома старосты «пара шагов».
. . . . .В отместку Урсус пообещал разбудить нас завтра, а, точнее, уже сегодня, как только рассветет.
. . . . .Мы тепло попрощались и разошлись.
***
Изменено: BePeC, 06 Май 2009 - 11:39
